La nostra lezione di Scrittura di oggi è tratta dal libro dell’Ecclesiaste, il primo capitolo, e poi gli ultimi due versetti del dodicesimo capitolo. Ma prima, preghiamo e chiediamo la benedizione di Dio sulla lettura e la predicazione della sua parola. Ti ringraziamo, Dio benedetto, per averci dato un libro di cui possiamo fidarci. Ti ringraziamo per averci dato la rivelazione del tuo cuore e della tua mente che è degna di fiducia, che è affidabile, che è significativa per te come per noi. Ci mostra come relazionarci con te e come vivere le nostre vite in questo mondo. E ti ringraziamo per il tuo Spirito Santo, o Signore. Ti ringraziamo perché è stato lui a convincere per primo i nostri cuori e le nostre menti dell’autorità divina di questo libro, mettendo a tacere l’ostilità che avevamo per te, ponendo fine alla soppressione della verità che era in noi. Ti ringraziamo perché da quel giorno lo Spirito Santo ha illuminato le nostre menti per guidarci in una corretta comprensione di questa parola e di come applicarla alle nostre vite. Ed è per quella guida e quella illuminazione che preghiamo ora mentre leggiamo la tua parola e mentre la ascoltiamo predicata e apriamo i nostri cuori ad essa. Preghiamo per amore di Gesù. Amen.
Alziamoci in piedi per la lettura della parola di Dio. Il primo capitolo dell’Ecclesiaste e poi un paio di versetti del dodicesimo capitolo.
1 Le parole del Predicatore, figlio di Davide, re di Gerusalemme.
2 «Vanità delle vanità», dice il Predicatore
3 Vanità delle vanità; tutto è vanità», Che vantaggio ha l’uomo da tutta la sua fatica in cui si affatica sotto il sole?
4 Una generazione va, una generazione viene, ma la terra rimane in eterno,
5 Anche il sole sorge e poi tramonta, e si affretta verso il luogo da dove sorge di nuovo.
6 Il vento soffia verso il mezzogiorno, poi gira verso settentrione; gira e rigira continuamente e ritorna a fare gli stessi giri.
7 Tutti i fiumi corrono al mare, ma il mare non si riempie mai; al luogo da cui i fiumi provengono, là essi ritornano nuovamente.
8 Tutte le cose richiedono fatica, piú di quel che l’uomo possa dire, l’occhio non si sazia mai di guardare, né l’orecchio è mai sazio di udire.
9 Quello che è stato è quel che sarà; quello che è stato fatto è quel che si farà; non c’è nulla di nuovo sotto il sole.
10 C’è qualcosa di cui si possa dire: «Guarda, questo è nuovo!»? Quella cosa esisteva già nei secoli che ci hanno preceduto.
11 Non rimane alcun ricordo delle cose passate, e cosí non rimarrà alcun ricordo delle cose che accadranno tra coloro che verranno in seguito.
12 Io, il Predicatore, sono stato re d’Israele, in Gerusalemme,
13 e ho applicato il mio cuore a cercare e a investigare con sapienza tutto ciò che si fa sotto il cielo; questa è un’occupazione penosa, che DIO ha dato ai figli degli uomini perché vi si affatichino.
14 Io ho visto tutte le cose che si fanno sotto il sole, ed ecco tutto è vanità e un cercare di afferrare il vento.
15 Ciò che è storto non si può raddrizzare e ciò che manca non si può contare.
16 Io ho parlato col mio cuore, dicendo: «Ecco, io ho ottenuto grandezza e acquistato maggiore sapienza di tutti quelli che hanno regnato prima di me in Gerusalemme e il mio cuore ha visto molta sapienza e conoscenza».
17 E ho applicato il mio cuore a conoscere la sapienza, come pure a conoscere la follia e la stoltezza; e ho compreso che anche questo è un cercare di afferrare il vento.
18 Poiché dove C’è molta sapienza c’è molto affanno e chi aumenta la conoscenza, aumenta il dolore.
E poi al dodicesimo capitolo, e agli ultimi due versetti, versetti 13 e 14,
13 Ascoltiamo dunque la conclusione di tutto il discorso: «Temi DIO e osserva i suoi comandamenti, perché questo è il tutto dell’uomo».
14 Poiché DIO farà venire in giudizio ogni opera, anche tutto ciò che è nascosto, sia bene o male.
Un commentatore del libro dell’Ecclesiaste ha detto che nessun libro della Bibbia è stato così calunniato e tuttavia così frainteso come il libro dell’Ecclesiaste. Quando si legge la descrizione del libro dell’Ecclesiaste da parte di vari critici e scrittori, lo descrivono in termini negativi come questi: Pessimista, fatalista, scettico, cinico, scoraggiante, e tutte queste descrizioni mancano completamente il bersaglio, e nessuna di esse nemmeno si avvicina.
In effetti, per quanto complessa e impegnativa sia la lettura dell’Ecclesiaste, il tema del libro è abbastanza diretto, semplice e sorprendente. Abbiamo studiato Giobbe. Come possiamo definire il perché il libro di Giobbe sia nella Bibbia? Cosa ci insegna? Ci insegna come soffrire. Che dire del libro dei Salmi? Come adorare? Il libro dei Proverbi? Come essere saggi? Il libro del Cantico dei Cantici? Come amare? Il libro delle Lamentazioni di Geremia? Come piangere? E il libro dell’Ecclesiaste? … Come essere felici?
Infatti, un commentatore ha detto che il tema dell’Ecclesiaste è che il godimento e il piacere sono per grazia mediante la fede e non per opere affinché nessuno possa vantarsi. Re Salomone, che è l’autore del libro, si identifica come il predicatore, e fa il suo punto su come essere felici, c’è significato e felicità nella vita, affrontando quel problema perenne dei tentativi dell’umanità di trovare significato e felicità in qualche aspetto, in qualche parte di questo mondo, senza mai arrivare a conoscere il creatore, il sostenitore e il giudice di questo mondo.
Salomone dice di aver fatto molte ricerche. È stato in una ricerca che è durata tutta la vita. Ha osservato tutto ciò che accadeva e lo ha studiato attentamente. E dopo tutto ciò, la lezione che ha imparato sulla natura della vita sotto il sole è quel famoso versetto 2 del capitolo 1
Vanità delle vanità, dice il predicatore, vanità delle vanità, tutto è vanità.
Ciò che sta dicendo è che nessuna singola parte del mondo di Dio può svelare il significato della vita. La vita umana in sé e per sé non è in grado di fornire la chiave a quelle domande fondamentali che tutti si pongono. La domanda sull’identità: chi sono? Una domanda sul significato: di cosa si tratta? La domanda sullo scopo: perché sono qui, qual è lo scopo della vita? La domanda sul valore, la domanda sul godimento, come posso dare un senso e godere di questa vita che ho davanti a me? E la domanda sul destino: dove finirò? Come andrà a finire la vita alla fine? E se dovessimo definire in una semplice frase la conclusione del libro dell’Ecclesiaste, sarebbe semplicemente questa:
Se vogliamo comprendere la vita sotto il sole, e a volte leggetelo e sottolineare solo quella frase, sotto il sole, sotto il cielo, sulla terra. Se vogliamo comprendere la vita sotto il sole, dobbiamo guardare alla vita e vivere la vita nei termini di quella saggezza che viene da oltre il sole. E questa è nel cuore e nella mente di Dio.
E spero che questa settimana leggiate il libro dell’Ecclesiaste. E quando lo farete, tenete a mente la conclusione finale. Perché l’intero libro è un argomento strettamente intessuto che è diviso in quattro sezioni.
Con ogni sezione che aggiunge qualcosa al progresso dell’argomento fino a giungere alla sua conclusione nel capitolo 12, versetti 13 e 14. Il riassunto finale e la soluzione di tutto ciò è temi Dio e osserva i suoi comandamenti. Ora, mentre esaminiamo questo, l’argomento che ci porta alla conclusione, voglio raccomandarvi due commentari che sono stati di grande aiuto per me.
Entrambi sono piccoli tascabili. Facili da leggere, ben scritti. Il primo di un uomo di nome Walter Kaiser si chiamava Ecclesiaste Total Life.
E l’altro di Doug Wilson intitolato Joy at the End of a Tether. Voglio che prendiate il piccolo grafico che abbiamo disegnato che vi mostra le quattro sezioni del libro dell’Ecclesiaste. Così che possiate vedere il movimento e il fluire di questo libro.
Nei primi due capitoli, il punto, la preoccupazione è godersi la vita come un dono di Dio. I capitoli dal 3 al 5 riguardano la comprensione del piano totale di Dio per la vostra vita. Dal capitolo 6 alla metà del capitolo 8 è spiegato e applicato il piano di Dio alle varie questioni della vita. E poi l’ultima sezione del libro, dalla metà del capitolo 8 fino alla fine del capitolo 12, riguarda la rimozione dello scoraggiamento e l’applicazione del piano di Dio alla vita dei credenti. Ora diamo un’occhiata a ciascuna di queste quattro sezioni nel tempo che abbiamo.
È un libro così grandioso che non potrei sceglierne solo un passaggio. È così strettamente unito che non si può scegliere un passaggio dal libro dell’Ecclesiaste e dire che predicheremo su quello solamente. E quindi andremo il più lontano possibile questa mattina.
E quando esaminiamo ciascuna di queste sezioni, voglio iniziare dalla conclusione. E poi tornare indietro e vedere come è giunto a quella conclusione. Ad esempio, la prima sezione inizia con il capitolo 1, passa attraverso il capitolo 2. Guarda la conclusione di quella sezione che riguarda il godersi la vita come un dono di Dio.
Versetti dal 24 al 26 del capitolo 2. Capitolo 2, dal 24 al 26. Non c’è niente di meglio per un uomo o tradotto più letteralmente perché la parola meglio non compare in questo testo. Alcuni studiosi hanno pensato che la parola meglio fosse lì una volta e sia successivamente scomparsa dal testo ebraico. E così l’hanno applicata senza alcun motivo. Una traduzione letterale sarebbe:
Non c’è un bene nell’uomo per cui debba mangiare e bere e dire a se stesso che la sua fatica è buona. Ho visto che anche questo viene dalla mano di Dio. Perché chi può mangiare e chi può godere senza di lui? Perché a una persona che è buona ai suoi occhi ha dato saggezza, conoscenza e gioia. Mentre al peccatore ha dato il compito di raccogliere e accumulare in modo che possa lasciarlo a uno che è buono agli occhi di Dio.
Anche questa è vanità e correre dietro al vento. Ora, la conclusione è molto semplice. Tutte le cose buone di cui godiamo nella vita sono doni della grazia di Dio per noi.
Qualunque cosa buona, per quanto piccola, per quanto grande, per quanto materiale, per quanto sociale o spirituale, qualunque cosa buona di cui avete goduto in questa vita è un dono di Dio. E in secondo luogo, se quei doni devono essere usati con gioia, allora devono essere compresi e ricevuti come doni dalla mano di Dio. In modo che non godiamo di questi doni come cose che esistono automaticamente o che ci sono per qualcosa che abbiamo fatto nella nostra vita. Ma tutte queste cose buone di cui godiamo, se vogliamo goderne, dobbiamo riceverle come doni dalla mano di Dio. E in terzo luogo gli esseri umani non hanno in sé la capacità di godersi la vita con tutte le sue funzioni banali e ripetitive.
Solo Dio può darci la capacità di godere di queste cose buone. Queste cose ripetitive. Questa grande varietà di cose.
E dà questa capacità di goderne a tutti coloro che vengono a lui con fede. Quindi, fondamentalmente, il punto, la conclusione è questa. Dio ci dà due benedizioni: Dio ci dà cose buone e poi Dio ci dà la capacità di godere di quelle cose buone. Sono due benedizioni distinte. Mi piace l’illustrazione di Doug Wilson.
Dice che è come una scatoletta di pesche e un apriscatole. Che Dio dà una scatoletta di pesche a tutti. Dà cose buone a tutti sulla faccia della terra.
Ma dà gli apriscatole ai cristiani. Dà gli apriscatole a coloro che sono giunti a conoscere il Dio vivente. Così non solo abbiamo le pesche, ma abbiamo anche i mezzi per godercele.
Due doni diversi. Un uomo può avere ricchezza, può avere prosperità, può avere intelligenza e nascere incapace di goderne. Perché la capacità di godere di queste cose buone è anch’esso un dono del Dio vivente. E a chi Dio dà queste grandi benedizioni e questa capacità di godere delle cose? Versetto 26.
Poiché Dio dà all’uomo che gli è gradito sapienza, conoscenza e gioia
E così qui vedi Salomone che ci dice che ci sono cose buone nella vita.
C’è sapienza, c’è conoscenza, c’è gioia. Tutti doni di Dio. E Dio dà quei doni a coloro che vivono la loro vita compiacendoLo e servendoLo.
Ora, come è giunto Salomone a questa conclusione? Bene, torniamo alla sua famosa dichiarazione nel versetto 2. È un versetto citato di frequente, soprattutto da scettici, agnostici, atei e non credenti. I cristiani non sanno cosa farne, quindi non lo citano quasi mai. Ma è da lì che inizia.
Vanità delle vanità, dice il predicatore, tutto è vanità.
Versetto 3.
Che vantaggio ha l’uomo in tutto il suo lavoro che fa sotto il sole?
In altre parole, cosa ottiene un uomo per tutti i suoi problemi e sforzi che fa sotto il sole nel vivere la vita? O per chiederlo in un altro modo. La vita è così piena di vanità, come fa una persona a godere di quella vanità? E a trovare significato e scopo nella vita? Penso che un altro modo di dirlo sia che il libro dell’Ecclesiaste ci stia dicendo come godere della vanità della vita.
Ora, questo è un modo insolito di parlare, non è vero? Di solito non pensiamo in questo modo. Perché di solito quando pensiamo alla parola vanità, pensiamo alla mancanza di significato. Insensatezza delle insensatezze, dice il predicatore, tutto è privo di significato.
Bene, ora, se questo è ciò che significa la parola vanità, cioè senza senso, e lui sta dicendo che tutto è senza senso, allora anche questa affermazione è senza senso. E quindi non riguarda nessuno di noi. La parola vanità non significa senza senso, in ebraico è una parola fluida. Cioè, ha tutti i tipi di significati diversi. E amo particolarmente la definizione che ne dà Wilson come imperscrutabile ripetitività.
Imperscrutabile ripetitività.
Vedi, e penso che sia accurato alla luce del contesto, hai visto cosa sta dicendo lì nei versetti dal 3 all’11? Sta dicendo: una generazione viene, un’altra se ne va, il sole sorge, il sole tramonta, sorge di nuovo, il vento soffia a sud, il vento soffia a nord, turbina nei suoi movimenti circolari, il fiume scorre verso il mare, il mare non si riempie, da dove i fiumi provengono, là tornano di nuovo. In altre parole, c’è una ripetitività nella vita a cui un non credente non riesce a trovare alcun significato.
È imperscrutabile per il non credente che non è mai giunto a termini con il Dio vivente. Cosa significa tutta questa ripetizione? Tutta questa varietà, ci alziamo, lavoriamo, andiamo a dormire, ci radiamo, ci vestiamo, mangiamo, beviamo e tutte queste cose, sono solo una costante ripetitività della vita. È così che la vita è per tutti.
E il punto del libro dell’Ecclesiaste è che i credenti nel Signore Gesù Cristo possono godere di questa vanità che ci circonda. Che i credenti nel Signore Gesù Cristo, grazie al dono di Dio, possono godere di questa ripetitività altrimenti imperscrutabile in cui viviamo tutti, giorno dopo giorno. Mentre il povero non credente non ha modo di comprendere lo scopo della vita con tutte le sue ripetizioni, e certamente non ha alcuna capacità di goderne.
Ora vediamo come lo spiega. Nei versetti dal 4 all’11, vediamo illustrata questa ripetitività della vita. Vediamo che questo mondo in continuo cambiamento non offre alcun punto di riferimento fisso per scoprire il significato della vita.
E poi nel versetto 12 del capitolo 1 fino al capitolo 2 versetto 11, vediamo i vari aspetti della vita messi alla prova. Bene, ha esposto questa premessa che solo il credente può godere dell’imperscrutabile ripetitività della vita, altrimenti la vita è priva di significato sotto il sole per la persona che non ha fatto i conti con Dio. Ora, come fa Salomone a saperlo? Bene, per tutta la sua vita ha sperimentato, e ora vi sta dicendo a cosa sono giunti i suoi esperimenti.
Quindi se si guardano i versetti dal 12 al 18, si vede la ricerca di Salomone di significato e felicità nelle attività intellettuali. Cosa è successo a causa di ciò? Versetto 12,
12 Io, il Predicatore, sono stato re d’Israele, in Gerusalemme,
13 e ho applicato il mio cuore a cercare e a investigare con sapienza tutto ciò che si fa sotto il cielo; questa è un’occupazione penosa, che DIO ha dato ai figli degli uomini perché vi si affatichino.
14 Io ho visto tutte le cose che si fanno sotto il sole, ed ecco tutto è vanità e un cercare di afferrare il vento.
15 Ciò che è storto non si può raddrizzare e ciò che manca non si può contare.
16 Io ho parlato col mio cuore, dicendo: «Ecco, io ho ottenuto grandezza e acquistato maggiore sapienza di tutti quelli che hanno regnato prima di me in Gerusalemme e il mio cuore ha visto molta sapienza e conoscenza».
17 E ho applicato il mio cuore a conoscere la sapienza, come pure a conoscere la follia e la stoltezza; e ho compreso che anche questo è un cercare di afferrare il vento.
18 Poiché dove C’è molta sapienza c’è molto affanno e chi aumenta la conoscenza, aumenta il dolore.
Così dice, ho cercato il significato e la felicità nella vita nelle attività intellettuali. Mi sono dedicato a questo, all’istruzione, all’apprendimento, alla filosofia, in un’intensa ricerca di conoscenza. Ma più imparavo, più diventavo triste. Perché? Perché non si può raddrizzare ciò che è storto.
Non puoi dare un senso a questa vita se non la manipoli e la torci. Ora perché non poteva raddrizzare ciò che era storto? Andiamo al capitolo 7, versetto 13.
Considera l’opera di DIO: chi può raddrizzare ciò che egli ha fatto storto?
Vedete, Salomone stava cercando di dare un senso alla vita senza Dio. Voglio raddrizzare ciò che è storto. Non puoi farlo, Salomone. Tutto ciò che è storto è lì perché Dio lo ha piegato così. Non puoi trovare alcun significato nella vita se non venendo a termini con il Dio vivente. Non c’è alcun significato nella vita se non da Lui.
E poi notate nel capitolo 2, versetti 1, 2 e 3, dice di aver provato il riso e il piacere. Dice di aver detto a stesso: Vieni ora, ti metterò alla prova con il piacere. Perciò goditela, ed ecco, anche questo è stato vanità.
E ho detto della risata, è follia. E della gioia, a che serve? Lui dice, ho provato ad aggiungere una colonna sonora di risate nella mia vita perciò ci sarebbero sempre state risate sullo sfondo, e gioia, e piacere, e divertimento, ma era tutto vanità. Era tutto vanità. Non trovavo alcun significato e felicità nella vita nel riso. E poi nota nel versetto 3. Disse: Ho provato il vino.
Ho esplorato nel mio cuore come soddisfare il mio corpo col vino. Mentre con la mia mente cercavo un equilibrio tra la sapienza e la follia, per poter vedere cosa di buono c’è da fare per i figli degli uomini sotto il cielo nei pochi anni della loro vita. Ho cercato significato e felicità nel buon vino. Ed era tutto vuoto.
Ora, cari, mentre ci occupiamo di ciò che la Bibbia dice su tutto, dice che il vino è buono. Non è qualcosa da rifiutare come malvagio. Dio ci ha benignamente regalato il vino come dono da usare sacramentalmente. Come dono da usare nella celebrazione dei doni di Dio. Ce l’ha dato come medicina. Ce l’ha dato per puro piacere. E ce l’ha dato per soddisfare la nostra sete. Ma quando il vino viene usato in modo stolto, come fonte di felicità, o per intorpidire mentalmente una persona ai misteri, alle pressioni, alla ripetitività e alle vanità della vita, il vino che era destinato al bene porta solo dolore, sofferenze, relazioni interrotte e postumi della sbornia.
Lo stesso vale per le droghe. Il Nuovo Testamento mette l’uso di droghe, eccetto che per uso medico, nella stessa categoria dell’ubriachezza, che è proibita. La parola greca per assunzione di droghe, pharmakeia, è la parola da cui deriva la parola farmacia.
Ci sono alcuni posti in cui significa veleno. Ci sono altri posti in cui significa stregoneria e sortilegio o dove è tradotta così. Ma se si esaminano tutti i principali lessici e dizionari greci, si scoprirà che il primo significato di quella parola greca è l’uso o la somministrazione di droghe, come marijuana, cocaina e simili, che sono proibite per noi tanto quanto lo è l’ubriachezza.
Ascoltate Doug Wilson. L’uso di droghe è escluso perché è progettato per provocare un solo stato, la nebbia cerebrale che è condannata come l’uso illecito di alcol.
E non vi inebriate di vino, nel quale vi è dissolutezza, ma siate ripieni di Spirito
Sebbene l’uso di droghe, dice, abbia un solo uso lecito, quello medicinale, quando assunte in modi illeciti possono comunque essere usate nelle mani di un Dio sovrano per mostrare a un uomo quanto sia inutile la sua vita. La ricerca del vino da parte di Salomone in questa sezione lo ha portato esattamente a questo punto. Ai nostri giorni, la stessa cosa accade comunemente.
Molti hanno cercato di percepire un qualche tipo di significato della vita attraverso l’assunzione di varie sostanze. Che questo approccio di vivere meglio attraverso la chimica avvenga tramite liquido, fumo, ago o cannuccia, il risultato è sempre un vuoto. Uno sciocco troverà sempre vari modi per scavare la sua via verso il basso, ma quando ci arriva, è sempre il fondo di una buca.
Vorrei condividere con voi alcune delle mie osservazioni su uomini e giovani cristiani che hanno cercato di giustificare il loro consumo di droghe, come marijuana, cocaina e simili. Vorrei condividere con voi ciò che ho visto. Il loro aspetto e il loro contegno cambiano da dignità a sciatteria, se esiste una parola del genere.
Perdono ogni iniziativa e fondamentalmente vanno in stallo nella vita per quanto riguarda la loro vocazione o il senso dello scopo o la pianificazione per il futuro. Diventano compromessi nella loro visione cristiana della vita, perdendo molto del loro discernimento e della loro saggezza riguardo al vero e al falso, al bene e al male. Diventano facilmente proni ad essere sedotti da altri peccati.
La loro maturità ristagna e perdono molto del loro senso del dovere e della responsabilità. La loro spiritualità si raggrinzisce. Il loro interesse per le cose spirituali cala, tranne forse a livello intellettuale. Diventano arroganti e resistenti a qualsiasi critica del loro stile di vita. La loro testimonianza cristiana tra amici e coetanei è rovinata e la loro influenza sui ragazzi più giovani diventa malvagia e dannosa, poiché quelli meno maturi seguono le loro orme, cercando di ottenere il loro favore e la loro approvazione o cercando di acquistare droga da loro. Presto nelle cose a cui sono interessati e nel loro aspetto e stile di vita, si identificano con coloro che sono palesemente ribelli a Dio piuttosto che con coloro che si sforzano di vivere una vita innocente e pura, immacolata dal mondo.
Più a lungo ritardano il pentimento di quei peccati, incluso il peccato di aver assunto droga, più le loro vite precipitano in una spirale verso il basso, fino a diventare capaci di peccati che un tempo non avrebbero mai pensato di commettere. Re Salomone provò questo tipo di vita e trovò che fosse come un cercare di afferrare il vento. E se oggi avessi descritto qualcuno di voi, vi incoraggerei con tutta l’intensità che conosco a svegliarvi, a umiliarvi e a pentirvi di aver cercato di trovare la felicità nella droga o nell’alcol.
Bene, Salomone continua. Nei versetti dal 4 al 6, dice: Ho provato grandi risultati e creatività. Ho provato a trovare felicità e significato e a fare grandi cose e a realizzare grandi propositi.
Guardate i versetti dal 4 al 6.
Cosí feci grandi lavori: mi costruii case, mi piantai vigne,
mi feci giardini e parchi, piantandovi alberi fruttiferi di ogni specie;
mi costruii vasche per l’acqua con le quali poter irrigare il bosco per far crescere gli alberi.
Mi sono creato degli stagni d’acqua dai quali irrigare una foresta di alberi in crescita. Che cosa è questo? Questo è realizzare grandi cose, costruire grandi edifici, costruire grandi monumenti, grande architettura, edifici vuoti pieni di persone vuote. Ha detto: Non ho trovato alcun significato nel dedicarmi a quelle cose.
E poi se noterete nel versetto 7 e 8, dice: Ho comprato schiavi e schiave e ho avuto schiavi nati in casa. Ho anche posseduto greggi e mandrie più grandi di tutti quelli che mi hanno preceduto a Gerusalemme. E ho accumulato per me argento e oro e i tesori dei re e delle province.
Mi sono procurato cantanti maschi e femmine e i piaceri degli uomini, molte concubine. Poi sono diventato grande e sono cresciuto più di tutti quelli che mi hanno preceduto a Gerusalemme. Anche la mia sapienza mi è rimasta accanto e tutto ciò che i miei occhi desideravano non gliel’ho rifiutato.
Non ho trattenuto il mio cuore da alcun piacere, perché il mio cuore era compiaciuto per tutta la mia fatica. E questa è stata la mia ricompensa per tutta la mia fatica. Così ho considerato tutte le mie attività che le mie mani avevano fatto e la fatica che avevo esercitato. Ed ecco, tutto era vanità e un correre dietro al vento e non c’era alcun vantaggio sotto il sole. Egli disse: L’ho cercato nella ricchezza. L’ho cercato nei possedimenti. Ho cercato significato e felicità in una vita di agi e ricchezza. L’ho cercato nella ricerca della raffinatezza. Ho pensato che se fossi riuscito a circondarmi e a ottenere per me stesso le cose più belle della vita, avrei trovato felicità e significato in quelle cose.
Se avessi vini d’annata, cibo gourmet, antichità, arte eccelsa, musica classica, una bella casa, auto costose, vestiti dei migliori negozi, tutte cose belle di per sé, ma se mi dedico a trovare un significato e uno scopo in queste cose, non significano assolutamente nulla. C’è una frase nel versetto 8 che vorrei che notaste.
Ha detto: Ho ammassato per me stesso, mi sono procurato cantanti maschi e femmine. Solomone ha detto, ho cercato felicità, scopo e significato della vita nella musica. Volevo riempire la mia casa e la mia vita di musica, di buona musica.
Voglio dire, quando sei Re Salomone, puoi avere la musica migliore. Potresti non avere nessun tipo di lettore CD, ma puoi avere la cosa reale lì in casa. Ma il silenzio tornava sempre.
La musica c’era, ma la canzone finiva sempre. E il silenzio che ho cercato di riempire con la musica, il silenzio vuoto tornava sempre. E così dice, non ho trovato alcun valore in tutto questo.
Non vedevo alcun valore nella vita e nel lavoro, nemmeno nella ricerca della sapienza. Qual è il valore dell’istruzione, delle risate, dei successi, della ricchezza e della musica, avrebbe potuto chiedere. Non hanno alcun valore e non hanno alcuna gioia se non quella di conoscere e servire il Dio vivente.
E così giungiamo alla conclusione di quella sezione, versetti 24 e 26 di nuovo. Non possiamo parlare di ogni paragrafo. Non c’è nulla di intrinsecamente buono nell’uomo.
Nessun uomo può godere della vita senza una relazione personale con Dio. Solo Dio è il donatore di significato, scopo e gioia. Solo Dio dà saggezza, conoscenza e gioia a coloro che gli sono graditi e che sono giunti a conoscerlo per fede.
Ora arriviamo alla seconda grande sezione del libro dell’Ecclesiaste, che inizia nel capitolo 1 e prosegue fino al capitolo 5. Quindi diamo un’occhiata alla conclusione di questa sezione, vediamo dove vuole arrivare, e poi torniamo indietro e vediamo come ci è arrivato. Nel capitolo 5, versetti 18 e 20, ecco la sua conclusione.
Ecco ciò che ho compreso: è bene e opportuno per l’uomo mangiare, bere e godere del bene di tutta la fatica che compie sotto il sole, tutti i giorni di vita che DIO gli dà, perché questa è la sua parte.
Voglio dire, è un verso che vorresti leggere e rileggere ancora e ancora, non è vero? Almeno io sì. Non voglio fare commenti. Lo leggerò di nuovo.
Ecco ciò che ho compreso: è bene e opportuno per l’uomo mangiare, bere e godere del bene di tutta la fatica che compie sotto il sole, tutti i giorni di vita che DIO gli dà, perché questa è la sua parte.
Ogni uomo a cui DIO concede ricchezze e beni e a cui dà pure di poterne godere di prendere la propria parte e di gioire della sua fatica, questo è dono di DIO.
Perché non considererà spesso gli anni della sua vita, perché Dio lo tiene occupato con la gioia del suo cuore. Questa è una grande conclusione. Qual è? Qual è la conclusione?
Il piano di Dio per noi come esseri umani è buono. Il piano di Dio per la nostra vita è bello, pratico, perfetto e giusto. Il piano di Dio è che i pii si godano la vita. Questo è il piano di Dio per te.
Dio ha organizzato la tua vita in modo tale che tu potessi godere di lui. Mangia, bevi, goditi il tuo lavoro, qualsiasi cosa tu faccia, tutte le piccole ripetizioni della vita, affinché in tutte quelle cose tu possa godere di esse e della vita e di Dio, piuttosto che semplicemente trascorrere la tua vita cercando l’abbondanza di beni. La conclusione qui è che il godimento della vita è un dono di Dio.
Ci sono due frasi chiave qui. Guarda il versetto 19. Dice:
Ogni uomo a cui DIO concede ricchezze e beni e a cui dà pure di poterne godere di prendere la propria parte e di gioire della sua fatica, questo è dono di DIO.
Gli ha dato il potere di goderne, gli ha dato un apriscatole. Gli ha dato una scatola di pesche e un apriscatole. E solo i cristiani hanno l’apriscatole.
E notate anche cosa dice qui. Versetto 20. È così impegnato a godersi la vita che non farà il ragioniere con gli anni della sua vita.
Cioè, qualcuno che crede in Dio, che è venuto a termini con Dio, è qualcuno che si gode così tanto la vita che non si preoccupa della lunghezza della sua vita. Sai, non sarei sorpreso se questa non fosse la prima era, questo ultimo XX secolo, in cui le persone facevano cose semplicemente per restare in vita. Ora, nei secoli precedenti, andavano a fare delle passeggiate nel bel mezzo del pomeriggio, ma non per restare in vita, ma per mantenere il cervello sveglio. Ritornavano ai loro libri. Aravano. Non per sopravvivere con l’esercizio, ma coltivando i raccolti.
Cos’è che consuma l’uomo moderno? Restare in vita. Devo restare in vita. Non posso morire.
Bene, la persona che sa come godere delle cose buone che Dio gli dà è un uomo o una donna o un giovane che non si preoccupa molto di quanto lunga o breve sarà la sua vita. Perché? Perché Dio lo tiene occupato, non con l’affaccendamento, ma con la gioia del cuore. Dio lo tiene occupato con se stesso, nella cui presenza c’è pienezza di gioia e piaceri per sempre.
Ora, questa è la conclusione. Vediamo come Salomone giunge alla conclusione. Torniamo al capitolo 3.
Nei versetti dall’1 al 15, vediamo questo importantissimo insegnamento che il piano di Dio per la tua vita e la mia include ogni dettaglio della nostra vita. Ogni singolo dettaglio. E nota come lo sottolinea.
Questo è anche un famoso passaggio della Scrittura, versetti dall’1 all’8. Ma non è un’agenda per la tua vita. Questo non significa, OK, ecco le cose che dovresti fare.
Si tratta di 14 coppie di contrasti, ognuno dei quali decretato da Dio Onnipotente. Il punto è che non si tratta di un’agenda per te, ma di quanto è dettagliato il piano di Dio per la tua vita. Include tutte queste cose.
Per ogni cosa c’è la sua stagione c’è un tempo per ogni situazione sotto il cielo:
un tempo per nascere e un tempo per morire,
un tempo per piantare e un tempo per sradicare ciò che è piantato,
un tempo per uccidere e un tempo per guarire,
un tempo per demolire e un tempo per costruire,
un tempo per piangere e un tempo per ridere,
un tempo per far cordoglio e un tempo per danzare,
un tempo per gettare via pietre e un tempo per raccogliere pietre,
un tempo per abbracciare e un tempo per astenersi dagli abbracci,
un tempo per cercare e un tempo per perdere,
un tempo per conservare e un tempo per buttare via,
un tempo per strappare e un tempo per cucire,
un tempo per tacere e un tempo per parlare,
un tempo per amare e un tempo per odiare,
un tempo per la guerra e un tempo per la pace.
Che vantaggio ha chi lavora da tutto ciò in cui si affatica?
Ho visto l’occupazione che DIO dà ai figli degli uomini, perché vi si affatichino.
Egli ha fatto ogni cosa bella nel suo tempo
E la grande enfasi qui è la sovranità totale di Dio su ogni ambito della vita. E nel mezzo di essa, Egli pone quella domanda penetrante nel versetto 9. Quale vantaggio c’è per l’operaio da ciò in cui si affatica? Cioè, quale vantaggio c’è da tutto il tuo sangue, sudore e lacrime che spendi in questa vita per cercare di ricavarne qualcosa? Bene, se hai intenzione di ricavarne qualcosa, devi iniziare realizzando che tutta la vita svolge ciò che è stabilito da Dio e secondo il piano della provvidenza di Dio.
Nascita, morte, crescita, raccolto, gioia, dolori, acquisizione, perdita, parlare, tacere, guerra e pace. Poiché ogni cosa ha il suo posto, il suo tempo e il suo scopo da Dio, tutti i tentativi dell’uomo di cambiare gli scopi di Dio e di cercare di comprendere e controllare la vita senza di Lui giungono a pura frustrazione. Senza la fede in Gesù Cristo, in altre parole, l’imperscrutabile ripetitività e varietà della vita frustra il non credente. Ma notate cos’altro dice Dio nel versetto 11. Dice:
Egli ha fatto ogni cosa bella al suo tempo. Ha anche posto l’eternità nel loro cuore. Eppure, neanche così l’uomo scoprirà dall’inizio fino alla fine l’opera che Dio ha fatto.
Dio ha posto l’eternità nel cuore dell’uomo. Ecco l’uomo e la donna, esseri umani, persone create a immagine di Dio. E in virtù di questo fatto, hanno un desiderio compulsivo di sapere come il piano di Dio dia un senso a tutti i dettagli e a tutte le ripetizioni della vita.
Ma gli uomini e le donne non credenti rimangono frustrati dalla vanità della vita e da tutti i loro sforzi per comprendere i dettagli dedicando la loro vita a un dettaglio per trovare lì felicità e scopo. Senza venire a termini con il Dio vivente sono assolutamente inutili. E poi notate nei versetti dal 12 al 15.
Lui dice: La vita è un enigma. La vita è un grande punto interrogativo per chiunque non abbia timore di Dio. So che non c’è niente di meglio per loro che gioire e fare del bene nella propria vita. Ecco per cosa è stata creata la vita. Inoltre, che ogni uomo che mangia e beve veda il bene in tutto il suo lavoro è un dono di Dio.
Allora perché non tutti vivono nella gioia? Perché c’è disperazione, scoraggiamento e frustrazione? So che tutto ciò che Dio fa rimarrà per sempre. Non c’è niente da aggiungere e niente da togliere. Perché Dio ha fatto in modo che gli uomini lo temano.
Non c’è gioia nella vita e se una persona non teme Dio la vita è un grande punto interrogativo. Questo libro ha molto da dire sul timore di Dio. Prendete una concordanza e cercate ogni volta che la parola temere Dio ricorre nel libro dell’Ecclesiaste.
È un ritornello molto importante. Ci sono tanti modi per definire il timore di Dio. La definizione di Bahnsen è quella che preferisco.
Dice semplicemente che il timore di Dio è l’adorazione di Dio onnipotente. L’adorazione di Dio onnipotente. Tu adori Dio, tutto ciò che ami di Dio, Dio consuma i tuoi pensieri, Dio consuma la tua vita. E quell’amore e quell’adorazione che hai per Lui a causa di chi è e a causa di ciò che ha fatto per te in Gesù controlla tutto il resto, ciò che fai nella vita. Modella, determina, informa e colora tutto ciò che fai. E ti motiva a voler portare ogni area della tua vita in conformità a Lui. Perché l’amore di Cristo mi controlla e mi consuma, dice la Scrittura. E poi una volta che temi Dio, Dio ti mostra che la vita ha senso.
Cosa abbiamo esaminato la scorsa settimana? Qual è il presupposto di base della sapienza? Il timore del Signore è l’inizio e il punto di partenza della sapienza e della conoscenza.
Bene, ora arriviamo a un’altra sezione, capitolo 3: verso 16 fino alla fine del capitolo 4. E questo è un passaggio molto pratico e utile perché ci dice che le apparenti contraddizioni e ingiustizie che vediamo nella vita non ribaltano le conclusioni di Salomone sul piano di Dio per la vostra vita. Voglio dire, ci sono apparenti contraddizioni nella vita. Ci sono disuguaglianze. Ci sono ingiustizie. C’è il male. C’è sofferenza. Ma nessuna di queste cose che vedete nella vita capovolge la conclusione fondamentale di Salomone. Tutti i dettagli della vita sono stati predestinati da Dio, comprese le ingiustizie, le disuguaglianze e la sofferenza persino queste hanno un significato e uno scopo nel piano di Dio per la nostra vita. Notate, capitolo 3, versetti 16 e 17. Perfino la malvagità quando persone esprimono giudizi errarti e ingiusti su altre persone.
Inoltre, ho visto sotto il sole che al posto del giudizio c’è empietà, e al posto della rettitudine c’è malvagità.
Cosí ho detto in cuor mio: «DIO giudicherà il giusto e l’empio, perché c’è un tempo stabilito per ogni cosa e per ogni opera».
Essi dicono: non vedi queste persone che Dio ha collocato in posizione di autorità che pervertono il giudizio e la giustizia? Non lasciare che questo ti preoccupi del piano di Dio. Dio li giudicherà. Una risposta semplice.
Guardate i versetti dal 18 al 21. L’uomo sembra morire come gli animali. Ho detto a me stesso, riguardo ai figli degli uomini, Dio li ha sicuramente messi alla prova affinché vedano che non sono altro che bestie. Poiché la sorte dei figli degli uomini e la sorte delle bestie è la stessa. Come muore l’uno, così muore l’altro. In verità, hanno tutti lo stesso respiro, e non c’è alcun vantaggio per l’uomo sulle bestie, perché tutto è vanità.
Tutti vanno nello stesso posto. Cioè, la tomba. Tornano polvere.
Tutto è venuto dalla polvere. Tutto ritorna alla polvere. Chi sa che il respiro dell’uomo sale verso l’alto e il respiro della bestia scende verso il basso, verso la terra? E ho visto che niente è meglio del fatto che l’uomo sia felice nelle sue attività, perché questa è la sua parte.
Ecco per cosa è stato creato. Perché chi lo porterà a vedere cosa accadrà dopo di lui? Qual è la risposta di Salomone all’obiezione? Bene, uomini e animali semplicemente muoiono. Vivono a lungo.
Muoiono. Ritornano alla polvere da cui sono venuti. Salomone disse, oh sì, lo so, ma il respiro dell’uomo ascende verso l’alto.
I corpi degli animali e degli uomini tornano alla polvere, ma il respiro, lo spirito, stessa parola per spirito, lo spirito dell’uomo sale verso l’alto. Che lo spirito dell’uomo, contrariamente all’animale morto, è indistruttibile ed è eterno.
Poi guardo nel capitolo 4, versetti 1, 2 e 3. Dice che c’è oppressione in questo mondo.
Stai dicendo che Dio ha un piano? Capitolo 4, versetti 1, 2 e 3.
Mi sono quindi messo a considerare tutte le oppressioni che si commettono sotto il sole, ed ecco, le lacrime degli oppressi, i quali non hanno chi li consoli; dal lato dei loro oppressori c’era la forza, ma neppure essi hanno chi li consoli.
Per cui ho ritenuto i morti, che sono già morti, piú felici dei vivi che sono ancora in vita;
ma ancor piú felice degli uni e degli altri, colui che non è mai esistito e non ha ancora visto le azioni malvagie che si commettono sotto il sole.
E così qui dice, che dire dell’oppressione? Come rispondere all’oppressione? C’è oppressione nel mondo. Serve ai propositi di Dio e Dio conforta coloro che lo temono e li libera dall’oppressione. E poi notate nei versetti dal 4 al 6, che dice, guardate come gli uomini competono in questo mondo spietato. Sono dominati dall’invidia e dalla gelosia e competono e sono disposti a calpestarsi a vicenda per progredire.
Versetti dal 4 al 6.
Ho pure visto che ogni fatica e ogni successo nel lavoro risultano in invidia dell’uno contro l’altro. Anche questo è vanità e un cercare di afferrare il vento.
Lo stolto incrocia le braccia e divora la propria carne.
Val piú una manciata con riposo che due manciate con fatica, cercando di afferrare il vento.
E qual è il punto qui? Il punto è che gli uomini competono, la loro vita è inquieta a causa dell’invidia, ma la pietà porta con sé la contentezza. La fede nel Signore, la comprensione del suo piano per le nostre vite porta la contentezza con la sorte che ci ha assegnato. Un uomo saggio odia l’invidia. Dio ci dà il dono della gioia e della soddisfazione nel nostro lavoro come un dono. Poi nei versetti dal 7 al 12, dice, che dire del fatto che gli uomini sono soli? E isolati gli uni dagli altri.
Ho visto anche un’altra vanità sotto il sole:uno è completamente solo e non ha né figlio né fratello, eppure la sua fatica non ha fine e i suoi occhi non sono sazi di ricchezze. Ma non si chiede: «Per chi mi affatico e mi privo di ogni bene?». Anche questo è vanità e una fatica penosa. Due valgon meglio di uno solo, perché hanno una buona ricompensa per la loro fatica. Se infatti cadono, l’uno rialza l’altro; ma guai a chi è solo e cade, perché non ha nessun altro che lo rialzi! Cosí pure se due dormono assieme si possono riscaldare; ma uno solo come farà a riscaldarsi? E se uno può sopraffare chi è solo, due possono resistergli. Una corda a tre capi non si rompe facilmente.
Che ci sono miseria, isolamento e solitudine. Ma Dio dà il dono della compagnia a coloro che lo temono. Nei versetti dal 13 al 16, dice che fama, prosperità e popolarità sono fugaci.
Voglio dire, passi la vita a cercare di essere famoso, prestigioso e popolare e tutto ti sfugge tra le dita. La risposta? Temi Dio, invece. Sei accettato da lui e questa accettazione non cambia mai.
E poi nel capitolo 5, Salomone ci dà alcune cautele e alcuni avvertimenti per evitare conclusioni affrettate che negherebbero la realtà del piano di Dio per le nostre vite. Diamo un’occhiata al capitolo 5. Forse ti puoi trovare qui. Fai attenzione a queste cose.
Badate ai vostri passi mentre andate alla casa di Dio. E avvicinatevi per ascoltare piuttosto che per offrire il sacrificio degli stolti. Perché non sanno di fare il male.
Non essere frettoloso nel parlare o impulsivo nel pensare per portare una questione alla presenza di Dio. Perché Dio è in cielo e tu sei sulla terra, perciò lascia che le tue parole siano poche. Perché i sogni vengono con le molte preoccupazioni e con le molte parole viene la voce di uno stolto.
Quando fai un voto a Dio, non tardare ad adempierlo. Perché egli non si compiace degli stolti.
Adempi ciò che hai promesso.
È meglio che tu non faccia voto piuttosto che faccia voto e non lo adempia. Non lasciare che il tuo parlare ti faccia peccare. E non dire in presenza del messaggero di Dio che è stato uno sbaglio.
Perché Dio dovrebbe adirarsi a causa della tua voce e distruggere l’opera delle tue mani? Perché in molti sogni e in molte parole c’è vanità. Piuttosto, temi Dio. Se vedi l’oppressione dei poveri e la perversione della giustizia e della rettitudine nella provincia, non esserne scioccato.
Perché un funzionario vigila su un altro funzionario e ci sono funzionari superiori a loro. Dopo tutto, un re che coltiva il campo è un vantaggio per la terra. Chi ama il denaro non sarà soddisfatto dal denaro.
Né colui che ama l’abbondanza sarà soddisfatto con il suo reddito. Anche questo è vanità. Quando le cose buone aumentano, aumentano coloro che le consumano.
Allora qual è il vantaggio dei loro proprietari se non quello di stare a guardare? Il sonno del lavoratore è piacevole, che mangi poco o molto, ma lo stomaco pieno dell’uomo ricco non gli permette di dormire. C’è un male grave che ho visto sotto il sole. Ricchezze accumulate dal loro proprietario a suo danno.
Quando quelle ricchezze andarono perse a causa di un cattivo investimento e al figlio che aveva generato, non rimase nulla, come era venuto nudo dal grembo di sua madre, così tornerà nudo come era venuto. Non ci sarà nulla del frutto della sua fatica che possa portare con sé.
E anche questo è un male grave. Esattamente come un uomo nasce, così morirà. Quindi qual è il vantaggio per colui che si affatica a rincorrere il vento? Egli mangia tutti i giorni della sua vita nelle tenebre, e ha molte afflizioni, infermità e crucci.
Ciò che sta facendo è dire: Ecco, voglio che tu, se mai fossi tentato di lamentarti del piano di Dio per la tua vita, se mai fossi tentato di negare che Dio abbia un piano che include tutto ciò che ti accade, voglio che tu consideri queste cose la prossima volta che ti lamenti della sua provvidenza. Considera che è tua responsabilità ogni secondo della tua vita dare a Dio ciò che Gli è dovuto. Considera che il desiderio umano supera sempre i suoi beni. Considera che le spese aumentano con il reddito. Considera che il duro lavoro migliora il sonno, ma la ricchezza porta paura della perdita e insonnia. Considera che i beni sono incerti e fugaci.
E considera che sia i ricchi che i poveri lasciano questo mondo nudi come vermi. Quindi la conclusione sta nei versetti dal 18 al 20 del capitolo 5. L’uomo deve godere delle cose che Dio gli dà. Questo deve essere l’obiettivo della sua vita, non l’accumulo di beni materiali.
E questa capacità di godere la vita nel piano di Dio è un dono di Dio. Ora arriviamo alla terza grande sezione del libro dell’Ecclesiaste.
Capitolo 6 fino alla metà del capitolo 8. E in questo capitolo spiega e applica in modo molto pratico come il piano di Dio si collega alla vita. Guarda la conclusione in 8:15. Questa è la sua conclusione alla terza sezione. Quindi ho elogiato il piacere.
Cosí ho lodato l’allegria, perché non c’è nulla di meglio per l’uomo sotto il sole che mangiare, bere e stare allegro, perché questo rimane con lui nella sua fatica durante i giorni di vita che DIO gli dà sotto il sole.
Ora, naturalmente, c’è un altro detto, un po’ simile, non è vero? Che dobbiamo criticare.
“Mangiamo, beviamo e stiamo allegri perché domani moriremo.” In altre parole, si vive solo una volta, quindi prendete tutto il gusto che potete e sperate che non ci siano conseguenze domani. Voglio dire, non è questo il tipo di vita di cui sta parlando.
Sta dicendo che Dio ha creato voi che Lo temete per una vita di godimento e felicità che vi accompagnerà in tutte le vostre fatiche e fatiche per tutta questa breve vita che Dio vi ha dato nella sua grazia. Nel piano di Dio, la gioia accompagna per tutta la vita coloro che Lo temono. Egli consente loro di godere e trovare significato e scopo nei buoni doni materiali che Dio ha posto in questo mondo.
E ha permesso loro di trovare significato, scopo e felicità anche nell’imperscrutabile ripetitività della vita. Questi doni di Dio portano soddisfazione, profonda soddisfazione e felicità solo quando una persona è correttamente in relazione con Dio Onnipotente. E notate come elabora questa conclusione.
Torniamo ora al capitolo 6. Ci sono due punti che voglio sottolineare qui. Nel capitolo 6 dice che la prosperità e la ricchezza non sono sempre e necessariamente buone. E poi nel capitolo 7 dice che la sofferenza, l’afflizione e la povertà non sono sempre o necessariamente cattive.
Quindi quando valutate le cose, non valutatele in base alla vostra esperienza, in base a qualche standard che trovate sotto il sole. Valutate le cose in base a uno standard che viene da oltre il sole, dal piano totale di Dio, parte del quale ci è sufficientemente rivelato nella Sacra Scrittura.
Ora guardate il capitolo 6. Prosperità e ricchezza, non significano necessariamente che Dio vi ami. Se Dio vi carica di lusso e ricchezza senza paragoni, non è necessariamente un bene. È una delle cose peggiori che potrebbero capitarvi.
Guardate il capitolo 6.
C’è un altro male che ho visto sotto il sole e che è diffuso fra gli uomini:
uno a cui DIO ha dato ricchezze, beni e gloria, e non gli manca nulla di tutto ciò che può desiderare, ma DIO non gli concede di poterne godere; ma ne gode un estraneo. Questo è vanità e un grande male.
Se uno generasse cento figli e vivesse molti anni e molti fossero i giorni dei suoi anni ma la sua anima non si sazia di beni e non ha neppure sepoltura, io dico che un aborto è piú felice di lui;
poiché è venuto invano e se ne va nelle tenebre, e il suo nome è coperto di tenebre.
Anche se non ha visto né conosciuto il sole, tuttavia ha piú riposo dell’altro.
Sí, anche se dovesse vivere due volte mille anni, senza però godere dei suoi beni. Non vanno tutti a finire nello stesso luogo?
Tutta la fatica dell’uomo è per la sua bocca, tuttavia il suo appetito non si sazia mai.
Quale vantaggio ha il saggio sopra lo stolto? Quale vantaggio ha il povero se sa come camminare davanti ai viventi?
E’ meglio vedere con gli occhi che vagare con il desiderio. Anche questo è vanità e un cercare di afferrare il vento.
Ciò che è, è già stato chiamato da tempo per nome e si sa che cos’è l’uomo e che non può contendere con chi è piú forte di lui.
Poiché ci sono molte cose che aumentano la vanità, quale vantaggio ne ha l’uomo?
Chi conosce infatti ciò che è buono per l’uomo in questa vita, durante tutti i giorni della sua vita vana che egli trascorre come un’ombra? Chi sa dire all’uomo cosa avverrà dopo di lui sotto il sole?
Qual è la risposta a questa domanda? Dio!
Vedete, se non venite a termini con Dio nella vostra vita, non darete alcun senso a ciò che vi accade sotto il sole. Quindi, la prosperità non è necessariamente buona.
Ora, nel capitolo 7, sofferenza, dolore, povertà, queste cose non sono necessariamente malvagie. Leggiamo questi 15 versetti. Un buon nome è meglio di un buon unguento, o un buon nome è meglio di un profumo costoso.
E il giorno della morte è meglio del giorno della nascita. Tenetelo a mente per un minuto, ci torneremo. È meglio andare in una casa dove c’è un lutto che andare in una casa dove si fa festa, perché quella è la fine di ogni uomo e chi vive vi porrà mente. A proposito, queste sono cose che sono migliori della prosperità. Queste sono alcune delle cose che sono migliori della prosperità. Un buon nome è meglio di un profumo costoso. Il giorno della propria morte è meglio del giorno della propria nascita.
Ora, come diavolo è possibile? Bene, il giorno della tua morte è meglio del giorno della tua nascita, solo se sai che lo è. E sai perché lo è. Se non sai che lo è e perché lo è, il giorno della tua morte sarà molto peggio del giorno della tua nascita.
Ora, perché il giorno della tua morte è migliore del giorno della tua nascita? Filippesi 1:21, Perché per me vivere è Cristo e morire è guadagno. Il giorno della tua morte è migliore della prosperità.
È meglio andare in una casa di lutto che andare in una casa di festa, perché quella è la fine di ogni uomo e i viventi la prendono a cuore.
A volte il lutto è meglio del riso. Perché? Perché ti rilassa e ti aiuta a vedere le cose più chiaramente. Il dolore è meglio del riso.
Perché quando un volto è triste, un cuore può essere felice. La mente del saggio è nella casa del lutto mentre la mente degli stolti è nella casa del piacere. È meglio ascoltare il rimprovero di un uomo saggio che ascoltare il canto degli stolti.
E’ meglio per qualcuno ascoltare la riprensione del saggio che ascoltare il canto degli stolti
perché com’è il crepitìo dei pruni sotto una pentola, cosí è il riso dello stolto. Anche questo è vanità.
Certo l’oppressione rende insensato il saggio, e il regalo fa perdere il senno.
Meglio la fine di una cosa che il suo inizio, e meglio il paziente di spirito che il superbo di spirito.
Non affrettarti nel tuo spirito ad adirarti, perché l’ira alberga nel seno degli stolti.
Non dire: «Come mai i giorni passati erano migliori di questi?», perché non è saggio fare una tale domanda.
La sapienza è buona assieme a un patrimonio ed è vantaggiosa per quelli che vedono il sole.
Poiché la sapienza è un riparo come lo è il denaro; ma l’eccellenza della conoscenza sta in questo: la sapienza fa vivere quelli che la possiedono.
Considera l’opera di DIO: chi può raddrizzare ciò che egli ha fatto storto?
Nel giorno della prosperità sii allegro, ma nel giorno dell’avversità rifletti. DIO ha fatto tanto l’uno che l’altro, perché l’uomo non scopra nulla di ciò che accadrà dopo di lui.
Dio ha creato il giorno della prosperità e Dio ha creato il giorno dell’avversità.
Così che l’uomo non può dare alcun senso a nessuno dei due per scoprire ciò che gli accadrà in futuro a meno che non venga a termini con questo Dio.
Bene, dobbiamo finire con questo.
Passiamo all’ultima sezione. E l’ultima sezione è il capitolo 8 versetto 16 fino alla fine del capitolo.
E in questa sezione Salomone rimuove gli scoraggiamenti dal timor di Dio e dal godere della vita. E applica il piano di Dio alle nostre vite di credenti. Saremo in grado di fare questi punti senza esaminarli in dettaglio.
Ad esempio, nel capitolo 8 versetto 16 fino al capitolo 9 versetto 9 ci dice che i misteri inspiegati non dovrebbero mai causare dolore. Il fatto che Dio ci aiuti a comprendere la vita dandoci un libro nel quale interpreta la vita per noi non significa che non ci siano misteri nella vita. Dire che lo scopo della vita è mangiare e bere e godere della propria vocazione e vivere in felicità e gioia davanti al Signore tutti i giorni non equivale a dire che avrai capito tutto.
Dire che Dio ha un piano per la tua vita e che quel piano include tutto non significa che saprai qual è lo scopo di ogni cosa in quel piano in relazione a te. Ci saranno ancora dei misteri, ma non devi scoraggiarti e non devi essere portato al dolore semplicemente perché ci sono cose della vita che non capisci. Dove trovi incoraggiamento? Dio capisce quelle cose.
Sai che non c’è alcun mistero nella vita per Dio. Dio sa tutto della tua vita. Che tu lo sappia o no, che tu sappia qual è la risposta al significato, il conforto, l’incoraggiamento che riceviamo è sapere che per Dio non c’è alcun mistero nelle nostre vite.
Guardate il capitolo 9 versetti da 1 a 6.
Cosí io ho considerato tutto questo nel mio cuore per cercare di chiarirlo: che i giusti e i saggi e le loro opere sono nelle mani di DIO. L’uomo non conosce né l’amore né l’odio; tutto è davanti a loro.
Tutto succede egualmente a tutti: la stessa sorte attende il giusto e l’empio il buono, il puro e l’impuro, chi offre sacrifici e chi non li offre. Come è il buono cosí è il peccatore, e chi giura è come chi teme di giurare.
Questo è un male in tutto ciò che si fa sotto il sole: hanno tutti la stessa sorte, e inoltre il cuore dei figli degli uomini è pieno di malvagità e la follia risiede nel loro cuore mentre vivono; poi se ne vanno ai morti.
Finché uno è unito a tutti gli altri viventi c’è speranza, perché un cane vivo val meglio di un leone morto.
I viventi infatti sanno che moriranno ma i morti non sanno nulla; per loro non c’è piú alcuna ricompensa, perché la loro memoria è dimenticata.
Anche il loro amore, il loro odio e la loro invidia sono ormai periti, ed essi non avranno mai piú alcuna parte in tutto ciò che si fa sotto il sole.
Va’. Va’, mangia il tuo pane con gioia e bevi il tuo vino con cuore lieto
Perché così è la vita. Perché tutti moriranno. Perché coloro che muoiono non potranno più gioire perché le cose buone di Dio si seccheranno nella loro vita. Perché la vita è semplicemente una persona che muore dopo l’altra. Qual è la tua responsabilità? Va’, mangia il tuo pane con gioia e bevi il tuo vino con un cuore allegro. Perché Dio ha già approvato le tue opere.
E vivi così. Qual è la tua risposta al fatto che tutti stanno morendo? Mangiare il pane della felicità. Bere il tuo vino con un cuore allegro perché sai che Dio ha approvato le tue opere nel Signore Gesù Cristo.
Fate sì che i vostri vestiti siano sempre bianchi. E non lasciate che l’olio manchi sul vostro capo. Questi sono simboli di conforto e allegria.
Goditi la vita con la donna che ami tutti i giorni della tua fugace vita che Lui ti ha dato sotto il sole. Perché questa è la tua ricompensa nella vita e nella tua fatica in cui hai lavorato sotto il sole. Cosa sta dicendo? Goditi la vita.
Quelli di voi che temono Dio, nessun altro può. Nessun altro lo farà. Godetevi la vita, specialmente con vostra moglie.
Come è possibile godersi la vita con la donna che ami tutti i giorni della tua fugace vita sapendo che sia tu che lei morirete? A parte la grazia di Dio. A parte Dio che ti rende occupato con la gioia del cuore è impossibile godersi questa fugace vita con la donna che ami senza essere spinto alla malinconia ogni volta che la abbracci.
Poi nel capitolo 9 versetto 10 fino al capitolo 12 dice che i misteri inspiegati non dovrebbero incoraggiare la pigrizia o la letargia o il cinismo da parte tua. E poi nota nel capitolo 11 versetto 7. Dice che l’inevitabilità dell’invecchiamento e della morte ti rendano sobrio e saggio. 11:7 La luce è piacevole ed è bello per gli occhi vedere il sole.
In verità, se un uomo dovesse vivere molti anni, che si rallegri di tutti loro e che si ricordi dei giorni di tenebra perché saranno molti. Tutto ciò che deve venire sarà futilità. Rallegrati, giovane, durante la tua giovinezza e che il tuo cuore sia gioioso durante i giorni della tua giovinezza e segui gli impulsi del tuo cuore e i desideri dei tuoi occhi, ma sappi che Dio ti porterà in giudizio per tutte queste cose.
Quindi rimuovi la vessazione dal tuo cuore e allontana il dolore dal tuo corpo perché l’infanzia e il rigoglio della vita sono fugaci. Ricordati anche del tuo creatore nei giorni della tua giovinezza prima che vengano i giorni malvagi e si avvicinino gli anni in cui dirai: non ho alcun piacere in essi. Poi c’è questa potente immagine di descrizione dell’invecchiamento e della morte.
Prima che il sole, la luce, la luna, le stelle si oscurino perché la vista viene a mancare con l’età e le nuvole tornano dopo la pioggia. Nel giorno in cui i guardiani della casa tremano e gli uomini potenti si chinano, quelli che macinano restano inattivi perché sono pochi e quelli che guardano attraverso le finestre si affievoliscono. E le porte sulla strada sono chiuse mentre il suono del mulino è basso e l’uno si alzerà al suono dell’uccello e le figlie del canto canteranno dolcemente, i vecchi … non riescono a dormire.
Inoltre gli uomini hanno paura di un luogo elevato e di lacrime sulla strada per paura di cadere e rompersi un osso. Il mandorlo fiorisce, la cavalletta si trascina, il cappero e l’afrodisiaco sono inefficaci perché l’uomo va alla sua dimora eterna mentre i piagnoni vanno in giro per la strada. Ricordati di lui prima che il cordone d’argento si spezzi e la coppa d’oro si frantumi.
La brocca del pozzo si rompe e la ruota della cisterna si rompe. Allora la polvere tornerà alla terra com’era e lo spirito tornerà a Dio che lo ha dato. Questo è rivolto ai giovani e dice ai giovani di godere dei piaceri innocenti e puri della vita ora.
Guarda avanti al futuro. Pianifica deliberatamente la tua vita in modo da onorare Dio e prepararti a invecchiare mentre sei giovane. Preparati a invecchiare mentre sei giovane e ricorda il tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza.
E poi il libro si conclude. Come era iniziato, Vanità delle vanità, versetto 8.
Vanità delle vanità dice il predicatore, tutto è vanità.
Quanto è futile aver vissuto un’intera vita e non aver conosciuto il significato e lo scopo della vita.
Non aver potuto godere dell’imperscrutabile ripetitività della vita. Che spreco morire senza godere della vita e senza sapere il significato del tutto. Questa è la tragedia di tutte le tragedie.
E quindi la conclusione, temete Dio. Sono le uniche persone che hanno gli apriscatole. Temi Dio. Obbedisci a tutti i Suoi comandamenti. Struttura la tua vita secondo la sua Parola. E vivi alla luce della certezza e della perfezione del suo giudizio ineluttabile di fronte al quale un giorno ti troverai.
Allora di cosa si tratta? Qual è il significato della vita? Cosa ottiene una persona da tutto il suo lavoro, sudore e sofferenza sotto il sole? Riguarda Dio. Riesce a vivere in Dio. In Cristo. Mentre lo teme e obbedisce alla sua Parola. Arrivando a conoscere e ad avere fiducia di Dio in Cristo. Ricevendo i doni di Dio che riempiono le nostre vite sotto il sole.
Imparare a godere di questi doni. Comprendere il piano di Dio per noi. E godere dell’imperscrutabile ripetitività e varietà della vita.
Ecco di cosa si tratta.
Mangiare, bere, godersi la propria vocazione. Godersi il mangiare e il bere.
Godersi la moglie che ami sotto il sole. Ottenere la tua saggezza da ben oltre il sole. Ecco di cosa si tratta.
Ma voglio dire, dopotutto, lo abbiamo sempre saputo, non è vero? Abbiamo sempre saputo che il fine principale dell’uomo è glorificare Dio e godere di Lui per sempre.
Preghiamo.
Padre, non rinunceremmo al libro dell’Ecclesiaste per nulla al mondo. Ti ringraziamo per il suo messaggio, le cose che chiarisce, per il potere che ci dà di vivere come uomini, donne e giovani che non cercano soddisfazione e felicità, significato e scopo in nulla nella creazione. Ma possiamo cercare il contenuto delle nostre vite in Te, il Dio vivente, attraverso la fede in Gesù Cristo. Amen.
