IL DIRITTO DIVINO ALLA RESISTENZA

2. IL QUANDO E IL COME DELLA RESISTENZA

Situazioni diverse richiedono misure diverse. E diverse giurisdizioni richiedono tattiche diverse. Dobbiamo comprendere le tattiche specifiche utilizzate dai santi in momenti diversi, e perché, prima di iniziare a elaborare le nostre strategie.

In teoria, abbiamo il diritto di contestare tutto ciò che lo Stato richiede e che Dio non lo autorizza a richiedere. Ma questo non significa che dovremmo. Non è necessario contrastare ogni sconfinamento da parte dello Stato. Ci sono momenti in cui può essere legittimo e redditizio rinunciare a un diritto effettivo. Cristo stesso ha dato l’esempio nel sapere quando era meglio piegarsi piuttosto che resistere. C’erano battaglie culturali sulle quali Gesù non si sarebbe assolutamente tirato indietro, e ce n’erano altre in cui Gesù evitava il conflitto perché non era una questione che doveva combattere quel giorno. Ad esempio, in Matteo 17 Gesù chiarì che non era debitore della tassa che i funzionari stavano cercando di riscuotere da Pietro e Gesù, ma fece comunque pagare a Pietro per entrambi, “per non scandalizzarli”. (v.27). Perché non voleva scandalizzarli? Era piuttosto disposto a offendere le autorità governative su molte altre questioni – per esempio, quando disobbedì agli ordini diretti di Ponzio Pilato (Matteo 27:13-14) e di Erode Antipa (Luca 23:9); quando si rifiutò di rispondere ai loro interrogatori in tribunale; e quando rifiutò di compiere un miracolo” (Luca 23:8-9) o di profetizzare (Matteo 26:68) quando gli ufficiali lo desideravano. Perché?

Gesù dice che anche i re terreni hanno abbastanza saggezza per calcolare il costo di resistere o meno a un altro re (Luca 14:28-31). Quando i Filistei tapparono i pozzi che Isacco stava usando e gli chiesero di andarsene (Genesi 26:15-22), Isacco avrebbe potuto insistere in ragione del suo contratto con Abimelech – e aveva la forza superiore per vincere quello scontro. Ma ha scelto di non farlo. Isacco riconobbe giustamente che le vite che sarebbero andate perse valevano più dei diritti e del contratto sull’acqua. Quando Gesù pagò volontariamente una tassa che non doveva, il suo esempio autorizzò l’obbedienza ai governanti terreni oltre quanto strettamente richiesto da Dio.

Ci sono anche momenti in cui entrambe le opzioni, resistenza o acquiescenza, sarebbero tecnicamente lecite – per esempio, quando a Paolo fu chiesto di lasciare quietamente la sua cella in prigione in Atti 16:35-40 – ma ci sono importanti vantaggi strategici nella scelta di rifiutare, come ha fatto Paolo. Molti degli esempi di resistenza della Scrittura avrebbero potuto obbedire senza peccare, ma furono comunque onorati da Dio per la loro resistenza alla tirannia.

Nella Parte III, esamineremo come elaborare personalmente la strategia per affrontare queste difficili decisioni. Ma prima esaminiamo i tipi di situazioni in cui conformarsi non è un’opzione.

SITUAZIONI IN CUI CONFORMARSI

NON È UN’OPZIONE

Quando è in gioco della vita innocente

Le levatrici ebree sono un eccellente esempio di singoli cittadini che si interpongono tra un tiranno e un innocente per salvare vite innocenti. Ovviamente si interposero anche i genitori di Mosè (Esodo 1:15-21; 2:2-3; Atti 7:20; Ebrei 11:23).

Rahab sfidò e ingannò le autorità per salvare la vita delle spie ebree (Giosuè 2) e fu lodata da Dio per questo (Ebrei 11:31; Giacomo 2:25).

Anche se Saul aveva comandato: “Torna, figlio mio Davide” (1 Samuele 26:21), Davide si rifiutò di farlo, sapendo che consegnarsi gli sarebbe costato la vita.

Jehosceba salvò il neonato Joash dalle intenzioni omicide della regina Athaliah (2 Re 11:2-3).

Giuseppe fuggì in Egitto per salvare Gesù dall’editto di Erode (Matteo 2:13-15).

Quando sono in gioco i mezzi per

proteggere o sostenere la vita

Il cibo è essenziale per la vita. Pertanto è corretto nascondere o proteggere le vostre scorte di cibo dalle autorità che vogliono sequestrarle. Esempio: Gedeone difese il suo diritto di fornire cibo alla sua famiglia nascondendo parte del suo raccolto per evitare che venisse sequestrato dalle autorità madianite (Giudici 6:11). Il diritto di sopravvivere al cibo permise a Davide di mangiare il pane di presentazione sotto la supervisione del pio Ahimelec (1 Samuele 21). Quando le autorità civili dell’Apocalisse proibirono qualsiasi acquisto e vendita “di cibo senza il marchio della bestia, è chiaro che i 144.000 e altri resistettero a quel decreto illegale, e lo fecero con il permesso di Dio (Apocalisse 12:11-14:5).

Il diritto alla legittima difesa è essenziale per la vita. La Scrittura ci dà chiaramente il diritto di portare armi per legittima difesa contro i nemici comuni (Luca 22:35-38; Es. 22:2; Nehemia 4:16-18, 23; Ester 8:11; ecc.). Quando tale diritto viene revocato dalle autorità, i cittadini hanno il diritto di disobbedire e di conservare le proprie armi di autodifesa. Gesù stesso ordinò la disobbedienza civile ai comandi sul controllo delle armi quando ordinò ai suoi discepoli: “Chi non ha spada, venda la sua veste e ne compri una” (Luca 22:36). Come è già stato menzionato, era illegale per i privati ​​cittadini possedere spade in Israele, quindi Gesù sollecitava l’acquisto e il porto di armi militari nascoste illegali. Due dei discepoli di Gesù stavano già portando  occultamente delle spade corte. Quando le sguainarono, Gesù disse che bastava (v. 38).

Anche Davide esercitò questo diritto (1 Samuele 16:18; 18:4; 21:8-10, 13; 25:13) nei momenti in cui il governo cercava di disarmare i cittadini (il disarmo da parte dei filistei in 1 Samuele 13: 19, 22 e il presunto disarmo di Saul in 1 Sam 22:13).

Sebbene Dio volesse solo un piccolo esercito in reperibilità (Deuteronomio 17), Egli autorizzò una grande milizia composta da ogni maschio di età pari o superiore a 20 anni (Numeri 1:3,18-45; 26:2; 2 Cronache 25:5; cfr. 1 Cronache 5:17-18; 12:23-40).  Pertanto ogni maschio aveva la responsabilità di essere addestrato, armato e pronto per la guerra in qualsiasi momento qualora un magistrato civile ne avesse avuto bisogno per una “giusta causa” (Giudici 3:27; 4:10; 5:13-18, 23; 7 : 1-8:1; ecc.). La milizia aveva sempre la possibilità di rifiutarsi di combattere per un re (Deuteronomio 20:5-9; cfr. un uso peccaminoso di questa opzione in Giudici 5:14-17, 23), e aveva sempre la possibilità di seguire un rango inferiore, un magistrato in resistenza a un re (2 Samuele 20:1; 1 Re 12:16; 2 Cronache 10:16; cfr. le chiamate di Dio nei giudici). Per questo motivo, i tiranni cercarono di disarmare il popolo e facevano invece affidamento su un esercito permanente retribuito (Giudici 5:8; 1 Samuele 13:19-23).

Ma nonostante il chiaro diritto di possedere armi e persino di formare milizie, la Scrittura non ha mai autorizzato i privati ​​cittadini a usare quelle armi contro un magistrato civile – a meno che un altro magistrato civile legittimamente istituito non li avesse chiamati alla guerra. Questa è una delle differenze tra resistenza legittima e rivoluzione illegittima: solo il magistrato civile è autorizzato da Dio a usare la spada nel “ministero della vendetta” (Romani 13:1-5). Vendetta (ebraico נָקָם, nāqām; greco ἔκδικος, ekdikos) significa infliggere giustizia a un criminale dopo la commissione del crimine. Uccidere un criminale per legittima difesa non è vendetta, mentre dare la caccia a un criminale per ucciderlo lo è. La vendetta è vietata al singolo cittadino (Levitico 19:18; Romani 12:19) mentre è comandata al magistrato civile (Numeri 35:19; Romani 13:4).

Davide è un grande esempio in questo settore. Era disposto a possedere un’arma illegale (1 Samuele 21:8-10) e ad usarla per difendersi contro criminali comuni e predoni, ma si rifiutò di usarla contro Saul, il magistrato civile, tranne in due situazioni: 1) quando la usò lo fece per conto del sovrano civile di Keilah (1 Samuele 23:1-13) e quando lui stesso era il governante di Ziklag (1 Samuele 27:5-7; 28:2; 30:1-26). Trattò come omicidio qualsiasi tentativo privato di uccidere un magistrato, sia che quel magistrato fosse Saul (1 Samuele 24:4-7, 26:9, 2 Samuele 1:15-16) o Ishbosheth (2 Samuele 4:11-). 12). Capì che i nostri poteri per resistere alla tirannia sono limitati ai poteri che Dio ci ha dato come individui. “Possiamo provare a fermare le autorità fuggitive attraverso i poteri a cui abbiamo accesso (rimprovero, reclutamento di altri magistrati, ecc.), ma non assumendo poteri che non abbiamo (ad esempio scomunica, esecuzione, ecc.)”.

Quando lo Stato oltrepassa la giurisdizione della famiglia

In 1 Re 21, Achab cercò di usare l’esproprio per togliere la fattoria di famiglia di Nabot, l’eredità generazionale dei suoi figli. Era una questione di giurisdizione familiare e Nabot rifiutò l’intrusione illegale dello Stato.

Quando lo Stato oltrepassa la giurisdizione della Chiesa

In 2 Cronache 26:16-23, il re Uzzia oltrepassò la giurisdizione del tempio quando entrò e offrì incenso. Dio onorò Azaria e altri 80 sacerdoti quando gli resistettero correndo grave pericolo per la loro vita e lo scacciarono dal tempio. Sebbene “Uzzia si fosse infuriato”, essi resistettero, dicendo: “Non spetta a te, Uzzia, bruciare incenso al Signore, ma spetta ai sacerdoti, figli di Aaronne, che sono consacrati a bruciare incenso. Esci dal santuario, perché hai commesso un peccato!” (2 Cronache 26:18).

Quando ci viene comandato di smettere di fare ciò che Dio ci comanda di fare

Ovviamente, se ci viene chiesto di peccare, dobbiamo disobbedire. Quando Dio comandò agli apostoli di predicare a Gerusalemme, e le autorità civili contrastarono il comando di Cristo, ordinando loro di smettere, essi dovettero rispondere: “Dobbiamo ubbidire a Dio piuttosto che agli uomini” (Atti 5:29).

Quando Dario firmò un editto che rendeva illegale pregare qualsiasi altro dio per trenta giorni, Daniele disobbedì a quell’ordine (Daniele 6:5-10).

I profeti Aggeo e Zaccaria ordinarono agli ebrei di ricostruire il tempio, in diretta disobbedienza all’editto di Artaserse (Esdra 4:19-5:3, Aggeo 1-2).

A Paolo e Sila fu comandato di predicare a Filippi; quando i magistrati li picchiarono e li malmenarono e poi chiesero loro di andarsene in sordina , essi rifiutarono (Atti 16:35-38).

Quando ci viene comandato di fare ciò che Dio proibisce

I genitori di Mosè si rifiutarono di gettarlo nel fiume, scegliendo l’obbedienza “illegale” alle leggi di Dio piuttosto che l’obbedienza “legale” alle leggi dell’uomo (Esodo 1:15-21; 2:2-3; Atti 7:20; Ebrei 11:23).

Jonathan rifiutò di obbedire all’ordine del re Saul di uccidere Davide, poiché ciò sarebbe stato un omicidio (1 Samuele 19:1-3).

L’esercito di re Saul si rifiutò di obbedire al suo ordine di uccidere i sacerdoti di Nob (1 Samuele 22:17), lasciando Doeg (simbolo della teoria del diritto divino dei re) a compiere l’atto.

Daniele e i suoi tre amici si rifiutarono di mangiare il cibo che Nebukadnetsar aveva chiesto loro di mangiare (Daniele 1:8, 16).

Shadrach, Meshach e Abednego si rifiutarono di violare il secondo comandamento inchinandosi davanti alla statua di Nebukadnetsar (Daniele 3).

Mardocheo si rifiutò di rendere l’omaggio comandato ad Haman (Ester 3:1-5), poiché Dio aveva proibito qualsiasi onore agli Amalechiti ma invece aveva dichiarato “guerra ad Amalek di generazione in generazione” (Esodo 17:16).

TIPI DI TATTICHE DI RESISTENZA LEGITTIME

Tattiche di resistenza per gli individui

Pentirsi

Siccome Dio spesso usa le azioni peccaminose dei tiranni come un bastone per disciplinare il suo popolo, abbiamo bisogno di qualcosa di più della semplice indignazione morale o di buone strategie di resistenza contro i tiranni: abbiamo bisogno di una risposta adeguata a Dio.

Louis DeBoer ha detto: “In definitiva, cosa deve affrontare la Chiesa quando affronta la questione della tirannia? Potremmo dire ‘abbiamo a che fare con uomini malvagi’. Potremmo fare un ulteriore passo avanti e dire che non abbiamo a che fare con mera carne e sangue, ma che stiamo affrontando principati e potenze, persino Satana stesso. Ma alla fine abbiamo a che fare con Dio. Egli è la grande causa prima di tutte le cose. Come dice lo scrittore agli Ebrei, ‘è con Lui che abbiamo a che vedere’. Se affrontiamo direttamente la questione dei problemi della tirannia, non possiamo farlo senza riconoscere la sua fonte e il suo posto nella storia. propositi provvidenziali di un Dio sovrano che opera tutte le cose secondo il suo proponimento” [17]

Quindi, invece di lamentarci della crescente tirannia, dovremmo riconoscere che questo potrebbe essere lo strumento di Dio per portare la chiesa al pentimento, e prima la chiesa arriva al pentimento, prima la tirannia potrà essere rimossa. Stiamo guardando le cose al contrario quando iniziamo con la politica. Senza pentimento non c’è liberazione.

Daniele, come sovrano su quasi tutti i babilonesi (e quindi sugli israeliti in esilio), pregò una preghiera di pentimento a nome dell’intera nazione (Daniele 9).

Il sacerdote e scriba Esdra iniziò una preghiera personale per il perdono del peccato di Israele dei matrimoni misti con donne di nazioni pagane: “Mentre Esdra pregava e faceva questa confessione, piangendo e prostrato davanti alla casa di DIO, si radunò intorno a lui una grandissima moltitudine d’Israele: uomini, donne e fanciulli”, che piangeva amaramente per i loro peccati. E portarono frutto in armonia con il loro pentimento, stringendo un patto con Dio per mandare via le loro mogli pagane (Esdra 9-10).

Il governatore Nehemia, con Esdra e i leviti, guidò l’intera nazione in una cerimonia di pentimento pubblico, in cui confessarono “i loro peccati e le iniquità dei loro padri”, lessero la Legge ed entrarono “in un patto esecrando, un giuramento di camminare nella Legge di Dio pena le sue sanzioni (Nehemia 9-10).

Evangelizzare e discepolare

A Cipro Paolo predicò la Parola a un proconsole che credette (Atti 13:12), e fece di tutto per creare opportunità per testimoniare a Felice, Festo, al re Agrippa e, per deduzione, a Cesare (Atti 23-25).

Jehoiada istruì il re Joas fino alla sua morte (2 Cronache 24:2; 2 Re 12:2), periodo durante il quale Joas fu un re modello. Dopo la morte di Jehoiada, Joas abbandonò il Signore e se ne andò per la sua strada, dimostrando che il discepolato non porta alla rigenerazione, ma è comunque un potente freno.

Giona invitò la degenerata nazione pagana di Ninive al pentimento, e “il popolo di Ninive credette a Dio, proclamò un digiuno e si vestì di sacco, dal più grande al più piccolo di loro”. Il re stesso comandò improvvisamente che tutti “gridassero potentemente a Dio; sì, ognuno si converta dalla sua via malvagia e dalla violenza che è nelle sue mani. Chi sa che DIO non si volga, non si penta e metta da parte la sua ira ardente e cosí noi non periamo.

E Dio si pentì del disastro che aveva detto che avrebbe attirato su di loro, e non lo fece” (Giona 3).

Crediamo noi che la Parola di Dio sia abbastanza potente per realizzare nuovamente tutto ciò?”

Rimproverare, protestare, alzare la voce

Dalla Genesi all’Apocalisse, la Bibbia è piena di rimproveri contro autorità ingiuste o tiranniche. In effetti, l’intero libro dell’Apocalisse è un rimprovero contro lo statalismo. La maggior parte dei profeti dell’Antico Testamento dovettero rimproverare i magistrati civili per aver violato la legge di Dio, che erano tenuti a rispettare.

Abramo rimproverò Abimelech perché i suoi servi gli avevano rubato un pozzo (Genesi 21:25).

Il profeta Natan rimproverò Davide per i suoi rapporti con Bathsceba e Uria (2 Samuele 12).

Abigail fece appello e rimproverò Davide per aver pianificato di uccidere Nabal e gli uomini della sua famiglia (1 Samuele 25).

Joab protestò contro il censimento di Israele da parte di Davide (1 Cron. 21:3), poi dapprima eseguì gli ordini con riluttanza (vv. 4-5), ma alla fine smise di farlo (v. 6), resistendo passivamente al comando illegale di Davide.

La donna saggia di Abel di Beth-Maakah rimproverò Joab per non aver seguito il giusto processo nell’assediare la città. Il suo intervento pose fine all’assedio, salvando la città dalla distruzione (2 Samuele 20:14-26).

Daniele chiamò Nebukadnetsar a “porre fine ai tuoi peccati praticando la giustizia e alle tue iniquità usando misericordia verso i poveri, forse la tua prosperità sarà prolungata” (Daniele 4:27).

Giovanni Battista rimproverò Erode Antipa per il suo matrimonio incestuoso con Erodiade, moglie di suo fratello Filippo, che lo aveva squalificato dall’incarico (in politica il carattere conta), e anche per “tutti i mali che Erode aveva fatto” (Luca 3:19-20).

Un avvertimento importante: Esodo 22:28 ci comanda: “Non insulterai Dio, né maledirai il governante del tuo popolo”. La disposizione generale del cristiano verso i governanti dovrebbe essere quella del rispetto e della sottomissione. Onorare l’ufficio a volte richiede rimproverare coloro che abusano dell’ufficio (Matteo 23:13-28; Luca 13:32; Giovanni 18:23; Atti 23:1-4; ecc.), ma l’atteggiamento e la motivazione giusti sono fondamentali. Se i nostri rimproveri sono accompagnati da amarezza, ira, odio o malizia, diventano peccaminosi anche se altrimenti sarebbero stati giusti (Efesini 4:31-32; Col. 3:8 – nota che “tutti” tali atteggiamenti devono essere rimossi).

1 Timoteo 5:1 dice: “Non riprendere l’anziano, ma esortalo come un padre, e i più giovani come fratelli…” La parola per rimproverare è ἐπιπλήξῃς, epiplēxēs, che ha l’idea di intimidire con le parole. Le parole normali per rimproverare (ἐλέγχω, elenchō, e ἐπιτιμάω, epitimaō) implicano entrambe il disaccordo e il sottolineare l’errore, ma con uno spirito molto diverso. Un tipo di rimprovero è proibito, l’altro è comandato.

Esporre e denunciare i peccati dei governanti

Quando i governanti sono nel peccato, l’esposizione dei loro peccati al pubblico è un’opzione valida.

In Ezechiele 8, il profeta scrive per tutte le generazioni l’idolatria che “gli anziani della casa d’Israele [commisero] nell’oscurità” (v. 12).

In Matteo 23, le sofferenze di Gesù contro gli scribi e i farisei, alcuni dei quali erano governanti civili, non furono pronunciate in privato e faccia a faccia, ma “alle moltitudini e ai suoi discepoli” (v. 1).

Efesini 5:11 dice: “E non partecipate alle opere infruttuose delle tenebre, ma piuttosto smascheratele”.

Ingannare o nascondere

Gedeone nascose i suoi raccolti al governo madianita (Giudici 6:11).

“Mical, la moglie di Davide, ingannò suo padre, il re Saul, permettendo a Davide di fuggire da Saul (1 Samuele 19:11-17).

Jehosheba salvò il principe neonato, Joash, dagli agenti della regina Athaliah inviati a massacrarlo (2 Re 11:2-3, 2 Cronache 22:11-12).

Il sacerdote Ioiada nascose Ioas, il legittimo erede al trono, in opposizione alla regina Atalia (2 Cronache 22:11, 12).

Abdia disobbedì agli ordini di Achab e della regina Jezebel e nascose invece i profeti di Dio (1 Re 18:4).

Le levatrici ebree ingannarono il Faraone chiedendogli di aiutare le madri ebree, salvando i bambini ebrei in opposizione al suo comando (Esodo 1:15-21).

Rahab ingannò il re e i soldati di Gerico e nascose le spie di Israele in Giosuè capitolo 2.

Disobbedire

Durante i suoi sei processi, Gesù si rifiutò di rispondere ai suoi interrogatori almeno quattro volte: sotto Caifa, il sommo sacerdote (Matteo 26:62-63; Marco 14:60-61); sotto Erode Antipa, governatore della Galilea e della Perea (Luca 23:9); e due volte sotto Ponzio Pilato (Matteo 27:13-14; Marco 15:4-5 e Giovanni 19:9-10).

Gesù si rifiutò anche di compiere un miracolo (Luca 23:8-9) o di profetizzare (Matteo 26:68; Marco 14:65; Luca 22:64), anche se gli ufficiali lo desideravano.

Le levatrici ebree e i genitori di Mosè difesero l’ordine del Faraone di gettare i neonati nel Nilo (Esodo 1:15-21; 2:2-3).

Zorobabele figlio di Sealtiel e Giosuè il sommo sacerdote ignorarono gli ordini di Artaserse (Esdra 4-6) e iniziarono a ricostruire il tempio. Non hanno aspettato un appello o un’inversione degli ordini: hanno semplicemente disobbedito.

I saggi dell’Oriente chiaramente disobbedirono all’ordine diretto di Erode il Grande non tornando attraverso Gerusalemme e non riportando la posizione del Messia appena nato come aveva ordinato Erode (Matteo 2:7-12).

Gli apostoli negli Atti 4 e 5 disobbedirono agli ordini dei magistrati civili che proibivano la loro predicazione.

I 144.000 rifiutarono di portare il marchio della bestia (Apocalisse 13:16-18; 14:9-11; 15:2; 16:2; 19:20; 20:4) e ignorarono gli ordini contro l’acquisto e la vendita senza il marchio (Apocalisse 13:7, 16-17).

Se si segue questa strada, bisogna essere disposti a pagare il prezzo. In Atti 4, la predicazione e le riunioni illegali portavano a percosse. Per molti profeti dell’antichità, adempiere fedelmente la loro chiamata portò alla morte. Molti degli esempi di disobbedienza civile esposti in Ebrei 11 hanno sofferto per le loro posizioni. Ma ad altri furono concesse vittorie miracolose. Dio a volte porta le persone a resistere anche quando il costo potenziale è di gran lunga maggiore del ritorno terreno, ed Egli premia “colui che vince” per la sua fedeltà indipendentemente dal successo o dal fallimento terreno.

Fuggire

Gesù disse: “Quando vi perseguiteranno in questa città, fuggite in un’altra. In verità vi dico che non avrete attraversato le città d’Israele prima che venga il Figlio dell’uomo» (Matteo 10:23). Pertanto, se il governo ti ordina di consegnarti per essere incarcerato o giustiziato, ci sono circostanze in cui Cristo dice che è legittimo scappare.

Quando “sorse una grande persecuzione contro la chiesa che era a Gerusalemme” in Atti 8:1-4, i credenti si dispersero e portarono la parola in tutte le regioni della Giudea e della Samaria.

La fuga di Davide da Saul è un classico esempio di disobbedienza a un tiranno pur onorando il tiranno. Saul comandò chiaramente: “Torna, figlio mio Davide” (1 Samuele 26:21), ma Davide rifiutò e continuò a fuggire.

L’Esodo è il classico esempio di persone che lasciano una nazione oppressiva per andare dove possono adorare e servire Dio liberamente.

Queste sono ritirate tattiche: la decisione di portare la battaglia altrove, non solo di scappare e arrendersi.

Assumere un avvocato e/o usare la legge contro il governo

Oltre ad appellarsi a Cesare in Atti 25, l’apostolo Paolo spesso ostacolava i suoi persecutori facendo appello alle loro leggi. (L’appello di Paolo a Cesare gli garantì anche maggiori possibilità di predicare il Vangelo davanti ai capi di stato.)

In Atti 22:24-26 Paolo evitò la flagellazione facendo appello ai suoi diritti di cittadino romano.

L’avvocato personale di Paolo, Zenas (vedi Tito 3:13), senza dubbio lo ha aiutato a definire una strategia su come usare la legge contro il governo.

Mettere le persone malvagie le une contro le altre

In Atti 23, Paolo ottenne il sostegno di una delle fazioni politiche evidenziando ciò che aveva in comune con un partito e perché la persecuzione nei suoi confronti avrebbe potuto provocare la loro persecuzione. Ha rallentato la persecuzione costringendo i nemici a combattere tra loro. Si è trattato solo di un rallentamento: non era una strategia a lungo termine. Ma è un’opzione che deve essere nell’arsenale dei cristiani nelle nostre guerre culturali. La stessa tattica può essere utilizzata mettendo le fazioni dei partiti politici (o burocrati, o agenzie o altri enti governativi) l’una contro l’altra.

Chiedere aiuto ad altri funzionari civili

Ester fece appello al re Assuero per salvare gli ebrei dall’assassinio di Haman (Ester 7:3-4).

Nehemia fece appello al re persiano per permettergli di assistere Israele (Nehemia 2:5-8).

Quando un magistrato perseguitava i primi cristiani, questi potevano fare appello a un altro magistrato (o a una fazione all’interno del governo) affinché usasse la forza per proteggerli (Atti 21:31-36; 22:24-29; 25:11; 27:42-43).

Quando il nipote di Paolo venne a sapere di una cospirazione ebraica per uccidere Paolo, ne informò il comandante romano, e il comandante romano usò il suo potere per proteggere Paolo trasferendolo in un luogo più sicuro (Atti 23).

Il compito principale di un ufficiale civile è proteggere i suoi cittadini dai pericoli, il che include proteggerli dai tiranni.

Convincere i magistrati a usare il loro “potere della spada” per dichiarare guerra ai tiranni

Vedi la sezione seguente: “Tattiche per i magistrati”, per maggiori dettagli al riguardo.

Pregare i salmi di guerra contro questi persecutori

Pregate i salmi imprecatori e le preghiere chiedendo che venga il giudizio di Dio (Atti 4:25-31; Apocalisse 6:10; 8:1-7; ecc.; vedi l’uso da parte di Davide dei Salmi 52, 54, 57, 59, 63, 109, ecc.). Molti dei salmi imprecatori furono scritti da Davide contro Saul o Absalom. Queste preghiere chiedevano a Dio di fare giustizia dove non era disponibile sulla terra.

Giosafat fece cantare i leviti mentre avanzavano contro i tiranni aggressori, e Dio rispose in modo miracoloso, con i nemici che si uccidevano a vicenda (2 Cronache 20:19-23).

Atti 4 mostra la chiesa primitiva che pregava preghiere imprecatorie contro Ponzio Pilato e i leader ebrei.

Il libro dell’Apocalisse è pieno delle imprecazioni dei santi contro i regni bestiali di Roma e Israele. Dei ventotto canti dell’Apocalisse [18] la maggioranza pronuncia i giudizi di Dio sullo stato persecutore, mentre altri affermano la regalità di Dio sulle nazioni.

Annullamento della sentenza

Numeri 35:25 fornisce un esempio di uomini di una città a cui si appella un uomo accusato di omicidio. Quando deliberano e lo trovano innocente, “la congregazione libererà l’omicida dalle mani del vendicatore del sangue.

Esprimere la propria posizione facendo il possibile

La sottomissione stessa può essere un atto di “resistenza” quando rendiamo evidente che ci sottomettiamo di nostra spontanea volontà. Gesù disse: “E chiunque ti costringerà a fare un miglio, fanne con lui due” (Matteo 5:41). In questo modo è chiaro che la nostra sottomissione è in nostro potere, non semplicemente obbligata. Quando Giuseppe fu ingiustamente gettato in una prigione egiziana in Genesi 39, avrebbe potuto insistere sui suoi diritti anche se ciò significava la sua morte. Ma invece, fece ciò che era possibile e il Signore gli concesse il favore delle sue guardie e dei suoi compagni di prigionia. I miei amici nei paesi in cui il cristianesimo è in clandestinità hanno prestato servizio ai loro persecutori e come risultato hanno ottenuto un’ammirazione riluttante e un’apertura al Vangelo. Lo Spirito Santo può suggerirci quando fare uno sforzo in più, invece di ritirarci o resistere in altri modi.

Tattiche di resistenza per le Chiese

Dei quattro governi (autogoverno individuale, governo familiare, governo ecclesiastico e governo civile), la Chiesa viene spesso trascurata quando si tratta di resistenza alla tirannia. Ma l’Apocalisse ci mostra un’immagine del potere della chiesa, come principale forza umana nel resistere al regno della Bestia. Le preghiere congiunte del corpo ecclesiale (Apocalisse 8:1-6) sono ciò che ha scatenato legioni di angeli dai cieli e ha scatenato i giudizi di Dio (le sette trombe) sul mondo (Apocalisse 8:6-11:19). Fu la chiesa corporativa a vincere il drago (Apocalisse 12:1-12). E quando gli anziani della chiesa sono disposti a praticare la disciplina della chiesa (compresi i magistrati all’interno della chiesa che sono disallineati), Dio onora ciò vincolando nei cieli ciò che la chiesa lega sulla terra (Matteo 18:15-20). Nel corso della storia, la disciplina ecclesiastica è stata utilizzata per bloccare molti tiranni. Sebbene ci sia una certa sovrapposizione tra ciò che gli individui, le famiglie e le chiese possono fare, c’è un peso aggiuntivo nelle azioni del corpo di Cristo, la chiesa.

Sfidare gli statuti non biblici

Le chiese a volte devono infrangere gli editti dell’uomo (come i divieti di riunioni ecclesiali e di comunione, i requisiti di capienza, i requisiti per le licenze, ecc.) quando ostacolano lo scopo e le istruzioni di Dio per la chiesa.

Anche se Gesù osservò perfettamente le leggi del Sabato dell’Antico Testamento (Ebrei 4:15), Egli “infranse le leggi del Sabato” dei capi civili di Israele (Giovanni 5:18). (Vedi Levitico 23:1-3; Isaia 58 e Neemia 8:9-12 per l’intento di Dio per tal giorno). Gesù fece di tutto per guarire, mangiare e avere comunione il sabato. Stava sfidando gli statuti non biblici dell’uomo e nel farlo insegnava ai suoi discepoli il gioioso vero intento del Sabato di Dio.

Quando Acab e Izebel misero fuori legge il culto di Yehowah e misero a morte tutti i profeti che riuscirono a trovare, un centinaio di profeti si rifiutarono di lasciare Israele (1 Re 18:4,13) ed Elia sfidò la religione empia di Jezebel, i suoi omicidi e la sua ribellione contro Dio (1 Re 18-19).

Quando fu scritta l’Apocalisse, Nerone aveva messo al bando il cristianesimo e stava cercando di annientare la chiesa. Ciò significa che tutte le chiese in Apocalisse 2-3 erano disposte a sfidare quegli editti empi con la loro stessa esistenza [19].

In Apocalisse12:13-17, la chiesa li nascose dai decreti persecutori di Erode, e questa sfida ai decreti di Roma durò tre anni e mezzo.

Andare  in clandestinità

Nel libro degli Atti, la chiesa non solo rifiutò di ottenere la licenza da parte dello stato ebraico (Atti 4:1-31; 9:2; ecc.), ma violò anche chiaramente la legge statalista romana quando stabilì chiese senza richiedere la licenza: collegia licita o status societario da Roma [20]. In Atti 18:12-17, ad esempio, Paolo insegnava “contrariamente alla legge”. Ciò indica che esisteva un modo lecito di insegnare che Paolo trascurò. È proprio l’insistenza di Roma affinché tutti i gruppi religiosi vengano autorizzati e incorporati che spiega sia 1) l’audacia delle cause legali ebraiche contro Paolo nei tribunali romani sia 2) la successiva persecuzione romana del cristianesimo.

Tanto per fare un esempio dell’Antico Testamento, Abiathar si unì agli uomini di Davide nel fondare una chiesa in cattività (1 Samuele 23) dopo che Saul uccise tutti i sacerdoti di Nob (1 Samuele 22). Nei successivi sette anni ministrò la Parola di Dio al crescente gruppo di Davide.

Apocalisse 12:6, 14-17 mostra che Dio autorizzò e protesse una chiesa clandestina, illegale e senza licenza, che continuò ad operare a ogni livello senza prestare attenzione alle restrizioni del governo. In Cina e in molti paesi soggetti a restrizioni, il semplice fatto di esistere è un atto costante di disobbedienza da parte delle chiese.

Procurarsi un nascondiglio a lungo termine

Anche quando la chiesa è “in superficie” e pubblica, può nascondere gli individui allo stato. I sacerdoti del tempio si impegnarono in un giusto tradimento nascondendo Joas per sei anni per impedire ad Atalia di ucciderlo (2 Re 11:3). Il parallelo moderno più famoso di questo è l’occultamento degli ebrei dalla persecuzione nazista tedesca”.

Sostenere leader simpatetici e cause pie

Saul si squalificò in 1 Samuele 15 e il Signore lo rigettò come re, mandando Samuele nel capitolo 16 a ungere un sostituto. Anche se Saul non si dimise, Dio scelse un sostituto (Davide) che aspettasse dietro le quinte.

Dopo aver nascosto Joas per sei anni, i sacerdoti si unirono ai nobili per metterlo sul trono (2 Re 11) anche se ciò fu considerato un tradimento dalla regina Atalia (2 Re 11:14).

Ciò era molto simile agli sforzi congiunti del clero e dei nobili per interporsi e costringere il re Giovanni a firmare la Magna Carta.

Fermare e tenere per responsabili i leader civili all’interno della chiesa

Davide fu censurato e restaurato dal profeta Natan per i suoi rapporti con Bathsheba e Uria (2 Samuele 12).

2 Cronache 26:19-20 è un esempio della strenua resistenza della chiesa alle intrusioni dello stato nella sua giurisdizione: Azaria costringe il re Uzzia a uscire dalla chiesa per avervi offerto incenso.

Nel corso della storia, molti magistrati sono stati sottoposti alla disciplina ecclesiastica a causa dei loro atti tirannici o dei loro peccati gravi. Il più famoso fu l’imperatore romano Teodosio I, che fu scomunicato dal vescovo Ambrogio di Milano per esecuzioni senza giusto processo. Solo dopo il pentimento e la restituzione fu riportato nella comunione della Chiesa. Allo stesso modo, Patrizio d’Irlanda chiese la scomunica del capo assassino e commerciante di schiavi Coroticus.

Per i tiranni esterni alla chiesa (o per i tiranni che i funzionari ecclesiastici si rifiutano di disciplinare), vedere la sezione successiva sul ricorso alla corte celeste.

Convocare i nemici di Dio davanti alla corte del cielo nella preghiera collettiva

Quando la giustizia non è disponibile sulla terra, Luca 18:1-8 ci chiama a portare il nostro caso davanti al giudice di tutta la terra e a ricevere giustizia dalle sue mani. Quando lo facciamo secondo i protocolli del suo tribunale celeste, Egli garantisce che vendicherà rapidamente i suoi santi (v. 8). Ma Egli conclude la parabola dicendo che questo appello in tribunale deve essere fatto con fede.  Atti 4:23-31 è una finestra abbreviata su questo processo. Ho anche sviluppato due lezioni estese dal Salmo 5 su come ottenere una sentenza del tribunale celeste [21].

Tattiche di resistenza per i magistrati civili

Ai governi civili sono affidati poteri che gli individui e le chiese non hanno: il potere della spada, il potere di vendicarsi, il potere di far rispettare il diritto contrattuale, ecc. – e possono sfidarsi o frenarsi a vicenda in modi che gli altri non possono. Questa resistenza può provenire sia dall’alto verso il basso (vedi le riforme portate avanti da Joas, Giosia, Ezechia e altri re), oppure può provenire dal magistrato inferiore contro la tirannia di un superiore (ad esempio, Otniel, Ehud, Shamgar e Iefte nel libro dei Giudici), oppure può andare orizzontalmente (i nobili proteggono Geremia dagli altri nobili e dal re) o può avvenire tra i rami del governo (rami esecutivo, legislativo e giudiziario annullando ciò che è tirannico altri rami).

Una breve sintesi dei diritti di resistenza del magistrato civile:

Interposizione

L’interposizione è qualsiasi atto di protezione che si frappone tra un aggressore e una persona o un ente che altrimenti verrebbe danneggiato. In molti libri (incluso il Black’s Law Dictionary), l’interposizione si riferisce solo a un magistrato inferiore che protegge i cittadini sotto di lui dalla tirannia del governo federale, ma l’interposizione biblica in ambito civile può coinvolgere qualsiasi ramo del governo locale, statale o federale che protegge cittadini o gruppi. essere danneggiati da qualsiasi altro ramo del governo che minaccia tale danno. Allo stesso modo, gli individui e le famiglie possono frapporsi tra un tiranno e un cittadino indifeso nascondendo il cittadino.

Giudici è pieno di esempi di governi inferiori che resistono a un governo nazionale, a volte passivamente; altre volte attivamente (vedi in particolare Otniel, Ehud, Shamgar in Giudici 3 e Iefte in Giudici 11-12).

Jonathan (un principe) si interpose in favore di Davide sfidando l’ordine del re Saul di ucciderlo (1 Samuele 19:1-3).

Quattro leader civili, capi degli Efraimiti, “si opposero a coloro [gli Israeliti] che venivano dalla guerra” e rifiutarono di permettere loro di tenere prigionieri i Giudei (2 Cronache 28:12-14).

Annullamento

L’esercito di Saul salvò Gionathan dall’ingiusta condanna a morte del re Saul (1 Samuele 14:24-45), che era un chiaro esempio di annullamento.

Il principe Gionathan annullò il decreto di morte di suo padre contro Davide (1 Samuele 19:4-7).

Nicodemo tentò senza successo di impegnarsi nell’annullamento quando cercò di fermare la cospirazione contro Gesù chiedendo: “La nostra legge condanna forse un uomo prima di averlo ascoltato e di sapere ciò che egli ha fatto?” (Giovanni 7:51).

Protesta

Le parole di Gionathan al re Saul (a cui Saul prestò ascolto, quella volta) in 1 Samuele 19:4 sono uno dei tanti esempi di magistrati inferiori che protestano contro le azioni dei magistrati superiori.

In 2 Samuele 24, Joab pensò giustamente che fosse malvagio da parte di Davide cercare di contare Israele nel modo in cui lo stava facendo e protestò. (Quando Davide ebbe la meglio, Joab svolse parte del lavoro, ma non lo portò a termine perché lo trovava così disgustoso. Questa era una forma di resistenza passiva.)

Secessione

Il libro dei Giudici ci fornisce molti esempi di secessione dai tiranni – ed Ebrei 11 li presenta come modelli di fede.

In 1 Re 12:22-24, quando Geroboamo guidò le dieci tribù del nord nella secessione dalla tassazione grossolanamente tirannica del sud, e il sud radunò un esercito per fermare la secessione, Dio mandò un profeta per avvertire Roboamo con queste parole: “Così dice Signore: ‘Non salirai e non combatterai contro i figli d’Israele, tuoi fratelli. Ciascuno ritorni a casa sua, perché questa cosa viene da me.’” Con queste parole Dio ha sancito il diritto di secessione nella sua Parola.

La città levita di Libna (cfr. 1 Cronache 6:57) si separò da Giuda perché il re “aveva abbandonato il Signore, Dio dei suoi padri” (2 Cronache 21:10).

Guerra

Gesù disse che se fosse stato un magistrato civile, “i miei servi avrebbero combattuto [contro le autorità che lo avevano arrestato], affinché io non fossi consegnato ai Giudei” (Giovanni 18:36). Questa è l’autorizzazione alla guerra dei magistrati contro i tiranni più esplicita che si possa ottenere da Gesù.

I giudici Otniel, Ehud e Shamgar in Giudici 3 e Iefte in Giudici 11-12 proteggevano i cittadini mediante  la guerra contro i governanti stranieri.

Re, tra cui Davide, Asa e Giosafat combatterono per proteggere Israele e Giuda dall’invasione dei tiranni stranieri”.

NOTE:

17 Louis DeBoer, “The Fundamental Tactic for Resisting Tyranny”, in Gary North, ed., Tactics of Christian Resistance: A Symposium Edited by Gary North (Tyler, TX: Geneva Divinity School Press, 1983), 13.↩”

18 Apocalisse 1:5b-6; 4:8, 11; 5:9-10, 12, 13b, 14; 6:10; 7:10, 12; 11:15, 17-18; 12:10-12; 14:3; 15:3-4; 16:5-6, 7b; 18:2-3, 4-7, 10, 16-17a, 19, 20, 21-24; 19:1b-3, 4, 5, 6b-8.↩

19 Ciò è documentato nel mio sermone su Apocalisse 6:9-11, “Il grido dei martiri: ricevettero risposta?” disponibile su BiblicalBlueprints.com, SermonAudio.com o sulla tua app podcast preferita.↩

20  Ciò è documentato anche nella storia secolare da Emil Schürer,A History of the Jewish People, II, vol. 2 (Peabody, MA: Hendrickson, 1995), 257 ss.; Simeon L. Guterman, Tolleranza religiosa e persecuzione nell’antica Roma (Londra: Aiglon Press, 1951); Charles Merivale, A History of the Romans Under the Empire (Londra: Spottiswoode and Co., 1865), 423.↩”

21  Per ascoltare questi messaggi sul Salmo 5, scansiona il QR code sul retro di questo libro o ascolta la Foundations Series su BiblicalBlueprints.com